銅 七粒米 長方形 ペンダント

七粒米の習わしは南北どちらにもあります。米は五穀の長とされ、七粒を赤い紙か赤い布で包み、小さな袋に縫い込んで子どもに下げさせました。年配者はこれを「圧驚（驚きを鎮める）」と呼びます。七という数は民間でよく使われ、七星、七宝、七七といった具合に、周期がひと巡りすることを表します。包み方は土地ごとに違い、茶葉と塩を少し加えるところもあれば、米だけのところもあります。遠くへ旅する人が持つこともあり、一包みの米が道連れになります。

ペンダントは細長い長方形の板で、板の上に七粒の米を二列に並べています。粒は浮き上がらせ、縁を丸く収めてあり、触っても刺さりません。銅製で黄と白の二色から選べます。黄銅は黄色寄り、白銅は銀灰色寄りで、同じ図柄でも雰囲気はかなり違います。黄は古物のよう、白は打ち出したばかりのよう。板は四隅を丸く落としてあり、服を引っかけません。正面は膨らみ、裏面は平らで、肌に接する面には何も彫っていません。

長方形は丸いペンダントより胸に沿いやすく、断面が大きいぶん裏返りにくい。板の上部に穴が一つあり、穴は大きくないので細い紐が合います。太いチェーンでは窮屈に見えます。自分で紐を合わせるときは、紐の先が太すぎないよう注意してください。通らないのを無理に押し込むと穴の縁が裂け、裂けたら補修はできず、部品ごと替えるしかありません。板は薄く、シャツの内側に入れればほとんど分かりません。紐は綿糸かロウ引き紐がおすすめです。ナイロンは滑りやすく、結び目がほどけます。

七粒米のような図柄で大事なのは「あること」で、「似ていること」ではありません。米粒は写実的に刻まれず、一粒一粒は丸い頭の小さな突起にすぎません。近づいて初めて何だと分かります。この抽象化がかえって飽きにくく、写実的な彫刻のように見慣れて食傷することもなく、摩耗しても原型を失いにくい。長く見ていると、突起の丸い頭の大きさが完全にはそろっていないことに気づきます。手仕事の品では当たり前のことです。板面は余白が多く、文字も紋も詰まっていない。それが飽きずに見られる理由です。

銅のペンダントは肌に接するので、汗を多くかく人なら一ヶ月で色の変化が分かります。板面の突起から先に明るくなり、凹みから先に黒くなります。拭くときは柔らかい布を指に巻いて押さえ、爪で溝をほじらないでください。黄銅は白銅より匂いが強く、手に金属のにおいが少し残ります。匂いに敏感な人は白銅を選ぶといいでしょう。黄銅の黄色はつけるうちに沈み、白銅は灰色のほうへ向かいます。