白銅 銭貨 チャーム

方孔銭の形は外円内方。この形は秦の半両から清末まで使われ、二千年のあいだ大きく変わらなかった。外円内方はのちに天円地方と解され、ただ縁をやすりで整えるのに都合がよかっただけだという説もある。鋳たばかりの銭にはばりがあり、四角い棒に銭を一串通してまとめてやすれば、はるかに能率がよかった。半両、五銖、開元通宝と、銭文の位置は変わり続けたが、方孔は変わらなかった。秦の半両の銭文は李斯が書いたという説は広く流れているが、実物の字はどれも同じではない。

小提溜は銭形の飾りで、白銅。銭文は伝統的な銭の並べ方に従い、上下左右に一字ずつ置く。銭の厚みは薄く、縁に郭が一周盛り上がり、触ると明らかな稜がある。郭は外と内の二重で、外郭は摩耗を防ぎ、内郭は孔を通る紐をせき止めて銭文が擦れるのを防ぐ。四字の読み方には順読と旋読があり、これは順読で並べてある。

提溜はどこに付けてもいい。数珠の締め、バッグ、鍵束。銭形は軽いので、細いチェーンに掛けても重みで形が崩れることはない。孔は銭そのものの方孔で、紐は細めのものを使う。太い紐は方孔で詰まり、無理に引くと表面が毛羽立ち、ほどなく切れる。鍵に付けると鍵と擦れる。鍵は硬いので銅が負ける。できれば別の場所に付ける。

銭の図柄は民間ではただの金ではない。昔は子どもに一枚下げさせた。邪を押さえるためで、銭は神に通じ、邪も防ぐとされた。この話は招財より古く、ただ今は口にする人が少ない。本物の古銭を連に合わせる人もいて、出土地と錆の色を重んじる。新しく作った品は見た目を取るもので、骨董として買ってはいけない。新作の銭形は、字の溝が古銭より深いのが普通だ。古銭は数百年かけて磨れている。しおりの飾りとして、本の背に挟むのもいい。

白銅の銭形は縁の傷がいちばん怖い。郭はいちばん外の縁で、机の角にぶつかると潰れ、潰れると一枚ごと歪む。置くときは平らに。鍵と一緒に放り込まない。表面が暗くなったら柔らかい布で拭く。方孔の四隅は拭き残るが、そのままで醜くはない。かえって隅まで綺麗だと偽物めいて見える。白銅の郭は小さな欠けができやすく、欠けたらやすりを当てないこと。当てるほど目立つ。