白銅 蓮の実 タッセル

上半分は蓮の実で、実の位置が一粒ずつ膨らみ、面は何層にも奥へ収まっていく。下半分は円筒が続き、筒身は回り、筒の底からタッセルが垂れる。全体を縦に見ると上から三段、蓮の実は重く、筒は軽く、タッセルは散っている。蓮の実の孔は上にあり、紐は実の芯を通る。側面からは通さない。

蓮の実が器物に現れるときは、子が多いという意味を取ることが多い。一粒ずつ面に並び、数えられる。仏教では蓮は別の層で、泥から出て染まらないというのは花のことで、実ではない。蓮の実だけを図様にするのは古い玉の品にもあり、形はこの収まりのままだ。孔には細い紐を通し、紐の端は実の中に隠す。

回転筒は二重に重ねてあり、内側は固定され、外側が中軸の周りを回る。隙は少し広く取り、回しても渋らず、ひどく揺れもしない。筒身には細い溝が一本あり、回すと中の暗がりが動くのが見える。この構造は埃に弱く、入るとじゃりじゃりと音がする。筒の壁は薄く、摘まむとわずかに凹み、手を放せば戻る。筒は回しても音がしない。銅と銅の当たりが滑らかだからだ。軸は銅で、長く擦れれば明るい層ができる。溝の口は正面を向き、回せば中の軸まで見える。

タッセルは後から結ぶ。一束の糸を筒の底の小孔から出し、上で結んで筒の中に隠す。糸の長さは用途で変える。バッグに付けるなら長めにして、垂れて揺れるようにする。数珠に付けるなら短くしないと、字を書いたり作業したりするときに払ってしまう。ほつれたら梳いて整える。糸端を火で焼かないこと。タッセルを替えるときは筒を逆さにし、糸を孔から通し戻す。筒を外す必要はない。糸は同色を使う。色を替えれば補修したことが一目で分かる。

蓮の実の膨らみのあいだは死角で、汗が溜まると黒くなる。回転筒は水で流さないこと。水が夾層に入ると抜けず、やがて匂う。白銅の部分は乾いた布で拭き、タッセルは避ける。糸に緑青が付けば洗っても落ちない。下げないときは平らに置き、タッセルを長く折り曲げたままにしない。しまうときはタッセルをまっすぐ梳き、布二枚のあいだに挟む。