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円柱の一節で、上下は同じ太さ、両端は平らに収めてある。字は柱身を巡り、一行が次の行へ続き、一周しても読み終わらない。回しながら読む。字は縦で、頭が上を向く。柱が回れば字も連れていかれ、回る印鑑のようだ。孔は上端から下端まで、中軸をまっすぐ貫く。柱の中ほどはやや太く、両端はわずかに細い。このくびれが字の並びを均一にする。
篆書の筆画は太さが同じで、折れが丸い。楷書のような尖った鋒や止めがない。だから円柱に巻きつけるのに向く。平らなところに書けば篆字は四角い塊だが、柱面に巻けば塊が弧に沿って曲がり、横画はわずかに反る。刻むときはまず字を弧度に合わせて開き、それから刃を入れる。でないと継ぎ目でずれる。字の間隔は計算で決める。一周に何字入るかは、まず柱面の周囲を測り、それから字の大きさを決める。
孔は貫通孔で、紐は上から入って下から出る。飾りは紐の上に横向きに架かり、裏返らない。細い紐を両端から通し、結んで柱を縦に下げる人もいる。縦に下げれば柱は自然と垂直を探し、歩くたびに胸に沿って転がり、冷たい。貫通孔の利点は紐の交換が楽なこと、難点は孔の口が紐を傷めやすいことだ。孔の壁は滑らかで、紐は中を渋らず滑る。替えるときは一気に引き抜ける。
円柱は平たい板より手に応える。同じ大きさなら、円柱のほうが重みが集中する。首に掛ければ垂れる感じがはっきりし、薄い服では盛り上がりが見える。シャツには向かない。中に隠れて膨らむ。丸首や目の粗いセーターには合い、柱が布に沿って、形はかえってよく見える。柱の両端は平らで、立てれば立つが、横にすれば転がる。紐を通すときは孔の口に小さな玉を一つ挟むと、柱が直接紐を擦らない。
字の溝は凹み、深さは均一で、触れば一画ずつ分かる。凹みは暗くなり、盛り上がった筆画は磨れて明るくなる。字はひとりでに浮かび上がる。この対比は日々の摩擦ででき、わざわざ古びさせる必要はない。拭くときは柱身に沿って拭く。横に往復しないこと。横に拭けば字の溝の暗い色が引き出され、字が浅くなる。柱の中ほどは指に最も磨かれて明るい。その一周の明るい帯が、着けてきた証だ。