白銅 仮面 ペンダント

面というものは、最初から人に見せるためのものではなかった。神に見せるものだった。儺戯で面を着ければ、人はもはや人ではなく、神あるいは鬼の身代わりになる。儺の面は木が多く、彫ってから彩色し、眉目を誇張して崩れるほどにして初めて正しいとされた。のちに戯曲が面を顔面の隈取に縮め、道化と神怪だけが顔に着ける殻を残した。この牌が取っているのは面の形で、眉骨と頬骨に起伏を付け、横から見ると影が落ちる。

「一念善悪」の四字は、同じ顔の上の二つの表情を言う。民間では、念が起こったその瞬間に善と悪が分かれ、顔にもそれが現れると説く。牌面はその二つの表情を一つの輪郭に押し込め、片方の眉は低く下がり、片方は跳ね上がる。小物を作るうえで最も難しいのはこの「半ば」だ。深く刻めば二つの顔を接ぎ合わせたようになり、浅く刻めば違いが見えない。仏教は一念三千を説くが、民間はそこまで細かく言わず、念が一転すれば人が変わる、とだけ言う。牌はその「転」を、顔の上の境界として作っている。

白銅と黄銅の二色、四種の組み合わせがあり、素の牌と鎖付きがある。白銅の冷たい調子はこの題材に合う。面にはもともと距離感があるべきだ。黄銅は暖かく、着けると古い品のように見える。表面は古美処理を施し、凹みに暗色を残し、眉骨の高い面は研磨してある。光が当たると、その顔の起伏が現れる。古美処理は硫化物で凹みを黒く焼き、細い紙やすりで高いところを明るくする。何度か繰り返して、ようやく層が安定する。

胸のやや上に掛け、面を外へ向ける。丸首でもVネックでも合う。ハイネックはペンダントを押さえ、顎が半分だけのぞく。それはそれで面白い。男性が着けても違和感はない。これは男女で分けるものではなく、分かれるのは服の襟ぐりだ。鎖は細いものを選ぶ。面そのものに体積があるので、太い鎖を合わせると愚鈍になる。肌に直接着けるなら、裏面は平らで当たらない。

古美処理の表面に歯磨き粉を使わないこと。研磨剤が凹みの暗色まで削り取り、全体が薄くなって、それまでの仕事が無駄になる。柔らかい布で乾拭きする。一年もすれば色は自然に沈み、その艶は出荷時より美しくなる。銅面は湿気に弱い。梅雨時は密閉袋にしまい、机の上に出したままにしない。