白銅 雷祖諱 角プレート

方牌は牌の形の中でもっとも硬い。円牌は柔らかく、随形の牌は材料に従い、方牌は四隅が立つので、胸に掛けると小さな碑のようだ。獣面を方牌に載せるときは比例を譲る。獣面が中央を占め、四辺に白を残す。白が少なければ息苦しく、多ければ空く。四隅は直角ではなく、わずかに収める。収めすぎれば円牌になってしまう。

獣面紋の本籍は商周の青銅器にあり、二つの目、一本の鼻、両側へ反る角を持つ。後世に門へ移せば鋪首、炉の蓋へ移せば炉首、牌へ移せばただ獣面と呼ばれる。その働きは一貫して「鎮める」ことで、何かを遮るべき場所に置かれた。鋪首銜環は門にもっともよく見られる姿で、獣の口に環をくわえ、門を叩くのに使う。この形制は漢代からある。

裏面に刻むのは雷祖諱だ。雷祖の全称は「九天応元雷声普化天尊」で、諱字はこの名号を一つの符形に圧し、筆画を重ねたものだ。道教には諱の書き方に決まりがあり、どの筆を上に置き、どの筆で収めるかを乱してはならない。牌の諱字は深く刻み、字口に棱を立てる。光の下で層が見える。流派によって諱の書き方は多少異なり、筆画の位置が少し違えば同じ字とはみなされない。古い牌の諱字が一致しないのはよくあることだ。

二規格。素の牌と、ショパンチェーン付き。ショパンチェーンは環と環が密に噛み合う鎖で、一コマが一コマを咬み、髪を挟まず、切れにくい。方牌のような重みのある下がりによく合う。「倣古」の二字は牌面の字口の処理を指し、古美を強く施して、土の中から出てきたように見せる。ショパンチェーンのコマは丸く、光沢がある。艶消しの牌と合わせると明暗が生まれ、同色の鎖より美しい。牌は厚みがあり、手に取ると重みがある。

古美処理の品に濡れ布を使わない。水が字口に入ると銅色が斑になる。乾いた布で押さえ、隙間は柔らかい刷毛で掃く。方牌の角はもっとも打ち当たりやすい。しまうときは単独で置き、他の品と一つの箱に積まない。古美の暗色は落ちる。とりわけ肌に接する面は表より早く落ちる。これは正常な摩耗だ。ショパンチェーンの留め具は小さなスプリング式で、長く使うと緩む。交換は高くない。