白銅 王霊官 ペンダント

王霊官は道観の門神だ。山門をくぐって最初の殿が霊官殿で、そこに祀られているのが彼である。赤い顔、三つの目、巻いた髭、金の鎧に金の鞭。像は立像で、片足を前に踏み出している。あの構えは迎えるためではなく、遮るためのものだ。道教の護法神のなかでも最も外側に位置し、いちばん人目に触れる。役目は糾察で、殿のなかで礼を失した者を裁く。霊官殿の入口には決まって対聯が掛かり、「三つの目は天下の事を見、一振りの鞭は世間の人を目覚めさせる」とある。

伝えられるところでは、もとの名を王善といい、湘陰あたりの荒ぶる神だった。のちに薩守堅天師に召し抱えられて部将となり、邪な道を改めたという。薩守堅は宋代の道士で、雷法で知られる。この調伏の話は『三教源流捜神大全』に記されている。明代の話本はさらに細かいが、真偽はともかく、廟の像は今もその型どおりに塑ねられている。赤い顔は戯曲では忠直の印だ。彩色もそれに倣っているので、見た目は恐ろしくても、立ち位置は正しい側にある。

人物の浮彫りで、縦長の板。縦の板は立像に向く。立ち姿が頭から足先まで板を埋め、鎧の小札が一枚ずつ重なり、鞭は斜めに頭上へ掲げられて、上の余白を埋めている。立像で恐いのは頭が大きく胴が短くなることだ。比率を一度狂わせると、全体が崩れる。縦板は画面が満ちていて上下とも埋まるから、裏の掛け穴は高めに開ける。低いと板ごと前に傾く。鞭は一本の線で彎曲させてあり、先端が細い。鋳造のときにいちばん折れやすいところだから、品を見るときはまずそこを見る。

小札の溝は深く、埃が溜まっていても外からは分からない。触って初めて気づく。柔らかい毛の刷毛で、小札の流れに沿って掃く。横に動かさないこと。燻し加工の表面に濡れ布は使わない。水が溝に入ると色がまだらになる。銅の面に汗がついたら、その場で拭く。乾かしてしまうと、そこだけ暗い染みになる。ポケットに入れるときは面を内側に向け、金の鞭の先が布を突かないようにする。

単品とチェーン付きの二種類。単品は自分で紐を合わせる。チェーン付きは手間が要らない。下がる位置は胸で、縦板が胸骨に沿う。歩くと下端が軽く当たって、かすかな音がする。金の鎧は一枚の板から打ち出してあり、小札が胸から膝まで幾層にも重なる。手間はここに尽きている。小札の隙間は深く取ってあるので、光が当たると影が落ち、離れて見たときに厚みが出る。チェーン付きを選ぶなら中太の鎖にする。細い鎖では縦板を支えきれない。