白銅 天師 リング

篆書の道は円転にある。横は平らでなく、縦は真っ直ぐでなく、折れ角では弧を抱く。起筆は鋒を隠し、収筆もまた隠す。これほど小さな戒面に刻むとなれば、筆画は細く圧すしかない。太ければ一塊に寄って字と読めず、黒い塊が残るだけだ。書く人はまず字を爪の大きさまで縮め、それからどこに刃を落とすかを考える。篆書には大篆と小篆があり、戒面に使うのは小篆の流れで、筆画が均一だ。

天師道は張道陵が蜀の地に興したもので、後世は正一盟威の道と呼んだ。元以降、龍虎山の系統の天師が代々続き、民間で天師と言えば、符を描き、呪を唱え、日取りを見る仕事を思い浮かべる人が多い。道篆は篆体を符に取り入れたもので、字は整って書かねばならない。歪めば一幅が台無しになる。正一の道士は在家でき、出家を要さない。この点が全真と違う。符の篆字は朱筆で書くことが多く、紙は黄。赤と黄が引き立て合って字が跳ねる。

活口、つまり開口のことだ。環に隙間を残し、両端を開閉する。着けるときは指先から横へ押し込み、指の根で止め、それから隙間を少し摘まんで閉じる。白銅には粘りがあり、数度なら問題ない。回数が増えれば金属が疲れ、隙間に細い亀裂が走る。そうなったらもう開けない。亀裂は最初の一本から、やがて環に沿って伸びる。隙間は手のひら側に向ける。着けたときに目立たない。

白銅に細い筆画を刻むと潰れやすい。この品の字口は一般的なものより少し深い。光を斜めに当てて初めて全体が見え、正面からは細密な線の集まりにしか見えない。字口が深いので手触りもはっきりし、指の腹でなぞれば縦画の数を数えられる。研磨は二段に分かれ、字口の内は磨かない。艶消しの底を残し、外の光る面と段差を付ける。字と字のあいだは空けず、筆画の疎密で区切る。

人差し指でも薬指でもよく、人差し指は目立ち、薬指は収まる。字を書くときやキーボードを叩くとき、開口の隙間が隣の指に当たる。数日で慣れる。掃除は柔らかい布で乾拭きし、水に浸さない。隙間の水は乾きにくく、籠もると暗くなる。汗の多い季節は数日ごとに外して風を通す。白銅は硫黄を嫌う。輪ゴムのそばに置かないこと。長く接していると当たったところが黒くなる。