南紅瑪瑙 剣訣 ペンダント

剣訣は道教科儀でよく使う手の形だ。人差し指と中指を揃えて伸ばし、親指で薬指と小指の節を押さえ、手のひらを外へ向ける。ペンダントにするときは手の輪郭を細い牌に圧す。伸ばした二本の指は下へ、残る三本は収める。正面から見れば細長い一つの形になる。手の形を牌に収めるうえで最も難しいのは指の比率だ。長ければ枝のようになり、短ければ煉瓦のようになる。

南紅は瑪瑙の一種で、柿紅、桜紅を正とする。良い料は膠の感触があり、光を当てると乳白色に柔らかく透ける。透明ではない。内部には細密な辰砂の点がよく見え、一点ずつ撒いたようだ。南紅は不透明で、濃い色ほど手に重く、淡い色は桃色に寄る。好みは分かれる。南紅の赤は濃淡があり、同じ料の上でも移ろいが見える。光を当てて見ると、辰砂の点が密な料ほど色が沈む。

南紅は硬いが脆い。タイルに落とせば欠ける。欠け口は貝殻状で、一目で分かる。着けたまま作業するときは机の角に当てないよう注意し、物を運ぶ前に外す。牌面は狭く、紐は頂の穴を通る。穴口には小さな珠を一つ入れて当たりを取るといい。結び目が直接石を擦れば、やがて穴口に溝ができる。穴が小さいので細い紐を使う。太い紐を通せば膨らみが出る。

選択肢は二つ。鎖紐付きのネックレスと、単品のペンダント。単品は紐を既に持っている人向きで、濃色の紐が南紅の赤を引き立てる。南紅は日に弱く、長く陽の下に置くと水分を失って乾き、色が澱む。着けないときは袋に入れて引き出しに収め、ときどき取り出して柔らかい布で拭く。南紅に油は要らない。油を差せばその場は艶が出るが、あとで埃を吸い、育てるほど澱む。

数取りはもともと数珠の連に挟む小さな部品で、数を数えるために使った。どこまで進んだか、その珠で止める。のちにこれを単独で取り出してペンダントにする人が現れた。形は細長く、下げても場所を取らない。この品は数取りの形を取り、剣訣の姿に仕立てた。二つのものが一つに合わさっている。数取りの用法は挟むことで、通すことではない。糸を挟めば紐を傷めず、外すのも容易だ。