黄銅 山鬼銭 ペンダント

花銭は流通しない。鋳られるのは身につけるため、玩ぶため、魔を鎮めるためだ。山鬼花銭はその一種で、片面に符呪、片面に八卦を鋳り、縁に雷紋を一周加えることもある。昔は子供の衣服に縫い付け、あるいは蚊帳の鉤や門楣に掛けて、安心を求めた。花銭の字はたいてい鋳出しで、筆画の縁に勾配がある。刀で刻んだような鋭い口ではない。表と裏は別の型で作ることが多く、合わせ型が揃わなければ縁にずれが残る。

黄銅と白銅は二つの地色だ。黄銅は黄色に寄り、新品は金のようで、長く着ければ褐へ向かい、凹みは黒くなる。白銅は白に寄り、古銀のようで、古びれば灰色になり、黒くはならない。同じ型でも、二つの銅では佇まいが違う。片方は賑やかで、片方は淡い。黄銅は柔らかく、文様が磨れて丸くなりやすい。白銅は硬く、角が長く残る。古びた色も違い、片方は暖かく、片方は青みを帯びる。

牌は円形で、表は浮彫り。八卦がひと巡りし、符呪は中央に縦組みで入る。字口も卦線も深浅を付けてあり、光を斜めに当てると層が見える。裏は平らで、縁に細い框を立ててある。牌は厚くなく、胸に沿って目立たず、シャツの内側に入れても分からない。符呪の字形は流派によって異なり、同じ意味でも牌に刻めば幾通りもの姿になる。牌が厚いから浮彫りを深くできる。薄い牌では浅く刻むしかない。

付属品の選択肢が多いのは、それぞれ習慣の違う人のためだ。檀木祥雲紐は長さを調整でき、木の艶消しが銅と一緒に古びていく。ショパンチェーンは一本の鎖で、垂れて縒れない。一号の浮遊ケースは贈答用で、箱がペンダントを中空に浮かせる。開けたとき、品は浮いている。贈るなら紐と箱を一緒に渡せば、受け取った人が自分で合わせる。紐は長さが変えられ、太い手首にも足りる。

花銭は洗うのが最も禁物だ。古い銅器の表面の古色は何十年もかけて育ったもので、洗えば失われ、下の新しい銅の色が出て却って醜くなる。汚れたら乾いた布で払い、溝の埃は柔らかい刷毛で掃く。本当に汚れを落としたいなら、縁の一角だけを試しに拭く。全体を水に浸さないこと。銅は酸に弱い。汗、酢、果汁がついたら拭く。放っておけば蝕んで斑点になる。