白銅 祥龍 三穴パーツ

龍の胴は一つの弧に収まり、龍頭がその弧から覗く。鱗は胴の流れに沿って一枚が一枚を押さえる。古美処理のあと鱗の溝が黒く沈み、胴全体が浮き上がる。頭には角があり、角は後ろへ撫でつける。鬚は二本の細い線で、下顎に沿って垂れる。三つの穴は胴の両側と頂に開き、穴の位置は紋の中に隠れていて、意識して探さなければ分からない。尾は回り込んで胴の側に貼り、尾先には短い線を数本刻む。よく見なければ尾と分からない。

三穴パーツは連を締める珠で、一つで三つ分の働きをする。主線は下から上へ通り、両側で子珠を受け、上で仏塔を取るか、そのまま結ぶ。穴の位置が少しでもずれると連全体が傾く。だからこの種の品で最も問われるのは穴開けであって、彫刻ではない。穴道はまっすぐで、複数の穴が軸線で合っていなければ、線は通しても突っかえる。穴口の内壁は磨いてあり、触ると滑らかだ。三穴は小物なので、穴の位置は彫りより大事である。穴が正しければ、組んだ連も正しい。通す前に一度仮に通して位置を見て、納得してから接着するか結ぶ。

龍紋は器物に早くから現れる。早いものは新石器時代の玉器に蜷曲した龍の形がある。後の龍紋はますます繁くなり、鱗、爪、鬚にそれぞれ定式ができた。民間の龍は朝代の決まりにこだわらず、重んじるのは気勢だ。頭は上げ、胴は弓なりにする。この龍の首は仰ぎ、目は二つの小さな凹みに刻む。古美処理のあと凹みが黒くなり、眼差しが出る。鱗は一枚ずつ押さえて刻み、縁に近いところは浅く、背筋は深い。光を斜めに当てて初めて分かる。

白銅の古美処理は、凹みが黒く、出っ張りが明るい。処理した品は最初のうち浮いた色が少し落ちる。乾いた布で二度拭けば落ち着く。いきなり洗わないこと。洗えば古美処理の層が落ち、下の均一な銅色が出て、かえって見苦しい。また手入れをやり直すことになる。凹みの黒は固定されており、いつまでも落ち続けはしない。磨いているうちに定まる。磨くときは手を清潔にする。脂の手で磨くと黒ずむ。古美処理の層はアルカリに弱く、石鹸水に浸すと白くなる。白くなった部分は周囲と繋がらない。

龍の胴は太いので、大きな珠と合わせるとよい。細い珠では頭でっかちに見える。紐は濃い色を使う。黒も濃い茶も支えられる。赤い紐も古美処理の銅によく映えるが、古びて見えやすいので頻繁に替えること。組むときは龍頭を外へ向ける。連にしたあと手を挙げれば顔が見える。穴に二本取りの線を通すなら、まず線端を捻って締め、毛羽を穴道に噛ませない。大きな珠に合わせるときは、三穴を子珠より少し大きいものにする。小さければ口を収められない。