白銅 ピーシュー 鈴 ペンダント

鈴は貔貅（ピーシュー）の頭の形に作り、口がそのまま鈴の口になる。中に舌が入っていて、振れば鳴る。音は澄んでおらず、どちらかといえば篭った音だ。銅の殻の厚さが音色を決め、厚ければ低く、薄ければ高い。頭は空洞で、殻の壁は均一。叩けば巣穴の有無が分かり、巣穴があれば音が沙っぽい。牙が鈴の口をひと巡り囲み、舌の位置には隙間を残してある。音はそこから出る。鈴の口の縁は丸く収めてあり、肌に当たっても痛くない。着けたまま寝ても引っ掻かない。

貔貅は伝説で口があり肛がないとされ、食べたものが外へ出ない。民間では財を招く獣として扱う。鈴は古い器物では別の用途で、鳴らすため、驚かせるために使った。門の鈴も家畜の首の鈴も同じ理屈だ。二つを一つの品に合わせたのは、半分は招財の口彩、半分は音の賑わいを取ったもの。言い伝えは言い伝えとして、何かを実際に防げると思うのはやめた方がよい。昔の人は鈴を戸の後ろに掛け、鳴れば人が来たと分かると言った。心の内に数を持っておくためのものだ。

小、中、大の三号があり、違いは全体の寸法で、音もそれに従って変わる。小は鞄や鍵に付けても邪魔にならない。中は首に掛けるのに適し、歩くと二声鳴る程度で煩くない。大は戸の後ろや車内に向き、音が遠くまで届く。三号の舌はそれぞれ専用で、混ぜて替えないこと。替えると音が狂う。選ぶときは順に振って、自分の耳に心地よいものを選ぶ。三号とも穴は頭頂にあり、紐を穴に通して結び、結び目は頭の後ろに隠す。首に掛けるなら紐を長めに取り、鈴が胸の中央に来るようにする。そうすれば歩いたとき均一に鳴る。

舌と鈴の壁が擦れるところには、明るい擦れ跡が一周できる。避けられない。油を一滴垂らさないこと。油はほこりを吸い、ほこりが付けば音が篭る。銅の殻は落とし物に弱い。凹めば音が散る。外したら机の上に置き、縁に掛けないこと。車内に吊るすなら、夏の直射で銅が熱くなる。子どもに持たせて遊ばせないこと。白銅の殻は長く着けると暗くなる。暗くなっても音は変わらず、新品の頃の明るさがなくなるだけだ。

白銅の殻は縁にどうしても細いばりが残る。届いたらまず鈴の口をひと巡り触って確かめ、ばりがあれば細い紙やすりで一度通す。鑢は使わない。鑢は銅を速く食い、一擦りで凹みができる。舌は別付けの一本で、振っても引っかからない。引っかかったら舌を抜いて起こし、戻す。無理に突かないこと。突いて変形すれば音が変わる。殻の中にほこりが入ると音が篭る。舌を抜いて息を吹きかけ、それから戻す。