メタル 瓢箪 ビーズ

瓢箪を一粒の珠に仕立て、中央に通し穴を開けた仕切り玉です。縦筋を上から下まで一気に通し、一本また一本と重ねて、瓢箪の丸い面を一房ずつに切り分けています。筋は深くなく、指でなぞると浅い溝が感じられる程度です。上の腹は小さく下の腹は大きく、くびれはきゅっと締まっていて、形はすぐにそれと分かります。糸に通しても向きを間違えることはありません。穴はちょうど真ん中に開き、穴口は少しだけ絞ってあるので、糸が通るときに引っかかりません。縦筋の深さは均一で、一周ぐるりと見てもどの房の幅もほぼ同じです。瓢箪の頂部は小さな尖りに収まっているので、糸を通すときは手を刺さないよう気をつけてください。

仕切り玉は連の「間」にあたるもので、大きな珠二つの間に置くか、仏頭の下に置いて結びの役をさせます。主珠のような存在感は担わず、受け持つのはリズムです。粒がどれも同じ大きさの連は、見ていてどこか重苦しいもの。間に形の違う一粒を挟むと、目の止まる場所ができます。仕切り玉は高価である必要はなく、形が正しく、位置が正確であることが大切です。一粒歪むと連全体が落ち着かなくなります。色は主珠から少しずらすとよく、差が少なすぎると入れ間違えたように見えます。

金属の地に縦筋が入り、筋の縁は鋭くないので、爪を滑らせても引っかかりません。金属は木より密度が高く、同じ大きさでも手にすると少し重く感じます。通すときは上のほうに置き、下がる側にばかり寄せないでください。偏ると連全体が前へ傾きます。色合わせでは、金属は濃い色の木には落ち着き、淡い色の木には強く出ます。菩提樹の実とはちょうどよく合います。縦筋の溝は底に近づくほど細くなり、真っ直ぐ上下しているわけではありません。この手の小さな製品ではよくあることです。

縦筋には糸の毛先が挟まりやすいので、通し終えたら一度確認し、毛が出ていれば引き抜いて通し直します。表面は手の油で部分的に艶が出ますが、柔らかい布で均一に拭けばよく、洗う必要はありません。仕切り玉は珠の間に隠れるため、落としても気づきにくいものです。糸を通すときに両端へ小さく結び目を作って受け止め、結び目は穴口に隠れるくらい小さくしてください。金属は汗に弱く、夏に肌に当たる位置へ掛けると一か月で暗くなります。乾いた布で一度拭くと明るさが戻ります。

瓢箪の形は仕切り玉によく使われます。上下で大きさが違うため、通すだけで自然に向きが出るからです。くびれは細いので、穴に通すときは大きいほうの腹から入れ、小さいほうから出します。逆からでも通せますが、吊るすと上下が逆になります。逆でも見苦しくはありませんが、瓢箪らしくは見えません。選ぶときは穴を光にかざして確認し、通っていれば十分です。穴に詰まりがあれば細い針金で押し出してください。穴径は貫通していて太い糸も通ります。細い糸では緩くなるので、革ひもを短く挟むと収まります。