白銅 六角リング

六角形で、六つの面すべてにカットが入り、光が当たるときらめきます。仕切り輪の中央には通し穴が一つあり、糸に通して両側をそれぞれ一粒の珠で挟みます。カットの稜線はまっすぐで、角の部分は少し鈍らせてあり、糸を切りません。六面の幅は均一で、一周見ても面と面の境目ははっきりしており、極端に広い面はありません。穴の縁にはごく細い平面が一周残してあり、単なる面取りではありません。糸を通すとその輪に沿って走るため、稜線で擦れにくくなっています。

仕切り輪は連の中で最も目立たない部品で、役割は擦れ合う二つの珠を隔てることです。木珠と木珠が接していると、時間とともに擦り傷の輪ができます。間に金属を一枚挟めば、擦れるのは金属のほうで、珠は守られます。だから仕切り輪は見栄えでなく、穴がまっすぐで縁が平ら、厚みが揃っていることが肝心です。薄すぎれば隔てにならず、厚すぎれば連が緩みます。連に使う仕切り輪の数は思ったより多く、腕輪一本に四、五枚は珍しくありません。まとめて買っておけば色が合わない心配もありません。買うときは同じロットから選んでください。ロットが違うとカットの角度がわずかに違います。

白銅の部品で、薄く仕上げてあるため、手にしてもほとんど重さを感じません。穴口は両面とも面取りしてあり、糸が通るときに引っかかりません。穴の大きさは汎用で、一般的な糸はどれも通せます。二本取りのゴム糸も無理なく通ります。縁の六つの角は磨いてあり、尖っていないので隣の珠に跡を付けません。白銅のカット面は平滑面より傷に強く、傷は平面に落ちれば目立たず、稜線に落ちて初めて分かります。

仕切り輪は珠の間に隠れるため、最も忘れられやすい部品です。これも酸化し、暗くなっても使用には差し支えありませんが、隣の珠に擦り付いて、白銅の酸化物が淡い色の珠に灰色の跡を残します。半年に一度連をほどき、仕切り輪を拭いてから通し直してください。ほどくときは順番を覚えておきましょう。戻すときに一粒違えば、連全体の模様が崩れます。酸化物は柔らかく、珠に付いても珠を傷めません。目障りなだけなので、一方向に沿って拭き、往復で擦らないでください。

カット面の利点は反射です。白い金属を平面に切り出すと、面ごとに反射の角度が違い、回すたびに光ります。平滑なリングより趣があります。カット面は光をよく受け、写真を撮るときも照明は要りません。窓辺に立てば輝きが出ます。欠点は面と面の間の稜に埃が溜まりやすいことで、布の角で押し込むように拭く必要があります。カットの多い製品は少し角度を変えるだけで明るさが変わり、卓を隔てて見ると暗く、窓辺へ持っていくとまた明るくなります。