白銅 南斗六星 ペンダント

南斗六星は斗宿で、六つの星をつなぐと柄杓の形になり、南の空の地平線近くに掛かります。古書には南斗は生を注し、北斗は死を注すとあり、北斗が寿数を司り、南斗が生籍を司るという二つの説が並び立ち、道門ではどちらも認めています。斗宿の隣はいて座で、夏に南を見ると最も見つけやすい。六つの星はどれも明るくなく、街の光害が強いと、街灯のない場所を探さなければ全部は見えません。牌の形には円形と方形があり、方形は整って見え、円形は体に沿います。

諱字はまた別の話です。道門の諱字は普通の文字ではなく、神名を分解して重ねて書く秘字で、読み方は外部に伝えられません。牌に諱字を刻むときは字形が正しいかが肝心で、筆画が一本多い少ないは玄人が一目で見抜きます。模刻する者は二字の構造を逆にすることが多く、見るときは法帖と照らし合わせてください。諱字を間違えて刻むくらいなら刻まないほうがまし、というのが業界の決まりです。筆画はつながっていなければならず、途切れれば別の字になります。

六つの星をどう配するかが、この牌の要です。実際の星図では斗柄の向きは季節で変わりますが、牌にするには一つの角度を選ばねばなりません。柄杓の形に並べるものもあれば、六星を一列に引き伸ばすものもあります。出来を見るときはまず星の位置、次に星と星の間の線がはっきりしているかを見ます。星点は丸いべきものは丸く、四角いべきものは四角く、一粒潰れれば図全体が緩みます。線を溝に刻むものも、星を点じるだけで線を引かないものもあり、どちらの作り方にも認める人はいます。

白銅の刻字は、凹んだ筆画に埃が溜まりやすく、夏は特に目立ちます。掃除に針は使わず、柔らかい刷毛に水を少し含ませて払い、終わったらすぐ拭き取ってください。諱字は筆画が密なので刷毛は柔らかいものを使い、硬い毛では凹みの暗い色まで落ちます。手間を省きたいなら普段あまり手を触れず、掛けて飾りとして置いても構いません。首に着けて汗をかくと、裏面に薄い曇りが出ますが、拭き取れば済み、油は要りません。

着ける位置は自由で、首に密着させても低く下げても構いません。諱字を胸の下に下げてはならないと気にする人もいますが、この種の作法は人それぞれで、客が言い出さなければ触れなくてよいでしょう。年長者への贈り物に向き、若い人が自分で買うのは、たいてい星図の美しさに引かれてのことです。牌の裏はたいてい空白で、そこは後で字を刻むために残した場所です。急いで磨らないでください。牌の穴が偏っていると着けたときにいつも傾くので、選ぶときは紐を持ち上げてまっすぐか確かめてください。