白銅 斜め縞 スペーサー

仕切り板は珠と珠のあいだに挟むもので、役割は三つある。珠を守る、間隔を決める、層を加える。木珠や菩提樹の実はこすれ合ううちに毛羽立ってくるが、金属の板を一枚挟んでおけば、摩耗は板の側で受けてくれる。板は珠の身代わりに削られるのだから、薄くてもかまわない。反りさえしていなければいい。仕切り板は仕切り玉とは別物で、板は薄く、場所を取らない。一本の連に何枚でも入る。穴は糸の太さに合わせる。穴が大きければ糸が緩み、小さければ通らない。

二重リングは板を二枚重ねて一つにしたもので、あいだに溝を一道残してある。溝は糸の通り道を作るためで、きつく締めても板が傾かない。斜紋はリングの面にあり、一周ぐるりと斜めに走るので、光が当たるたびに模様が回って見える。二枚のあいだはしっかり圧着させる。緩いと糸を噛んでしまう。溝は糸の太さに合わせること。広すぎれば糸が逃げ、狭すぎれば通らない。溶接の跡は溝のなかに隠れていて外からは見えない。これが一枚板より高い理由だ。

仕切り板の直径は主珠に合わせる。珠より大きければ空飛ぶ円盤のように見え、小さければ中に隠れて見えなくなる。ふつうは珠の直径より少し小さいくらいで、縁が一周のぞく程度で足りる。珠の穴が大きい場合は板の穴もそれに合わせる。穴が小さいと糸が板の縁で結ばれてしまう。板の外周は面取りをし、それを表側に出す。そうして初めて光を溜められる。斜紋の角度は揃える。一度の違いは分からないが、五度違えばもう乱れて見える。二重リングは一枚板より厚いので、細い珠のあいだに入れると目立つ。

白銅の板は薄いので、打ち抜きのときに反りやすい。平らかどうかは、手に取ってガラス台の上に置けばすぐ分かる。反った板を通すと、連全体が傾く。穴の口は面取りをして、糸が切られないようにする。縁にバリが残っていたら、細目の紙やすりで軽く撫でる。やすりは使わない。白銅の板は長く着けると曇った膜ができるが、銀磨き布で拭けば輝きが戻る。歯磨き粉は使わないこと。板が薄いので、ペンチで縁を挟むと歯形が残る。

一本に何枚入れるかは珠の数で決める。十数顆の連なら二枚から四枚。珠が少なければ一枚で十分、むしろそれが差し色になる。こうした部品は寓意を語るものではなく、手仕事と配分を見るものだ。客に聞かれたら正直にそう答えれば、かえって分かっている人に見える。板と珠の色はどちらも主張しすぎないこと。一本のなかに明るいところは一つでいい。板の位置は均等に。片側に固まると連が傾く。金属の仕切り板は四枚を超えないこと。多すぎると鎖のようになってしまう。