メタル アイリス ビーズ

アイリスは西の国では紋章だ。フランス王室のあの百合の飾りは、アイリスと見るのが一般的で、三枚の花弁が上を向き、中央を一束にまとめている。中世の建築や盾の紋章のあちこちに現れる。東に伝わるとアイリスと呼ばれ、庭に植えられるようになった。名は変わっても、形はそれほど変わらない。三枚の花弁のうち中央の一枚はまっすぐに。少しでも傾けば花全体が歪む。花弁の縁は薄く。薄いからこそ反り返って見え、厚いと煎餅のようになる。

花の形を珠に施すとき、肝心なのは花弁の分離だ。三枚はそれぞれ稜を立て、中央の一枚をいちばん高くする。花弁のあいだの溝は深く。浅いと一枚に溶けてしまう。槌目は花弁の面に打ち、大きな平面を細かく砕く。槌目の凹みは花弁の稜に当てないこと。稜が切れれば花が崩れる。力は均等に。一か所が強く一か所が弱ければ光が乱れる。槌目は穴の縁まで打ち込まない。穴が歪み、糸が通らなくなる。

貫通穴は花の芯を通り抜け、穴の口はちょうど花蕊の位置に隠れる。穴が見えないのが、この形を採る利点だ。穴の直径は余裕をもたせる。太い糸を通しても窮屈にならず、細い糸なら多少動く。穴の道はまっすぐに。斜めだと珠が傾いて連なる。穴の内壁は滑らかに。太い糸が通るときに引っかからず、何度も往復させても毛羽立たない。花弁の裏は平らに残す。珠に当たって傾かず、主珠を削ることもない。穴が偏れば花の芯も歪む。

添え珠の使い方は、主珠と主珠のあいだに挟むこと。金属の花に無地の珠を合わせれば、花が主役になる。彫り物の珠に合わせると、両方が主張して喧嘩する。連のなかで一粒入れれば十分で、多いと下品になる。頂珠の位置に入れてもきれいだ。花の芯を外に向ければ、穴が隠れる。金属の花には濃い色の珠を。そうしてこそ花の輪郭が浮かぶ。添え珠が一粒あるだけで、無地の連が引き締まる。全部を入れ替える必要はない。

アイリスの花期は短く、一年にほんの数日しか咲かない。部品にしておけば一年中着けていられる。贈るときに花言葉を語ると安っぽくなる。形を語ればいい。三枚の花弁、中央を一束に。ヨーロッパの建築で千年以上使われてきた姿だ。古い建物が好きな人なら、一目で分かる。この種の添え珠は単体では小さい。連に通してこそ寸法が合うか分かるので、珠を持って行って合わせるのがいい。金属の花に同じ色の珠は合わせない。全体が潰れて見える。