メタル 瓢箪 丸通し

紐が珠の中央を横に貫き、珠が紐の上を滑る。これが路路通だ。名はそのまま、路路通、どこへ行っても通じる。位置の決まった添え珠より動きがあり、手に着ければ手首の動きにつれて場所を移す。揺れるのを煩わしいという人もいるが、揺れこそがこの品の用途だ。横穴と縦穴は別物で、横穴だからこそ滑り、縦穴では仕切り玉にしかならない。

瓢箪の形を路路通に載せると、腰を正確に絞る必要がある。絞りすぎれば横穴を開ける場所がなく、緩すぎれば瓢箪と分からない。穴は腰、つまりいちばん細いところを貫き、穴の口は丸く面取りする。そうして紐が滑らかに通る。腰の一周の箍は瓢箪の骨で、これがなければただの太った珠だ。瓢箪の口の縁は丸く収める。四角い口は瓢箪ではなく壺になる。腰の穴が半分でも偏れば、通した瓢箪は傾いて収まりが悪い。

金属は地の色が明るく、磨いた弧面には周囲の色が映る。長く着ければ酸化して暗くなり、銀磨き布で一度拭けば戻る。瓢箪の腰の線に埃が溜まりやすい。溝のなかの黒い一筋は汚れに見えるが、酸化した垢で、掻き出せない。布で少しずつ揉むしかない。落ちなくても刃物で削らないこと。削れば明るい筋が残る。金属は汗に弱く、汗ばんだ手で一日着ければ暗くなる。帰ってから拭けば、ずいぶん違う。

連に組むとき、路路通は主珠と主珠のあいだに入れ、動く一粒とする。全部が固定された珠では着けていて硬い。あいだに滑る一粒を挟むと、手触りが緩む。仏頭の真下には置かないこと。そこは安定が要り、動きは要らない。二粒を向かい合わせてもいい。左右に一つずつ、動けば呼応する。連全体の緩みもこれで調える。紐がきつければ珠は動かず、そこでちょうど止まる。

単品でも売るが、一度に何粒か買って連ごと組む人も多い。買う前に紐の太さを量る。穴が紐の径より小さければ通らず、大きすぎれば揺れる。こうした小物は高くない。かかるのは合わせる心づもりで、合わせてしまえば高い素材より映える。穴が合わなければ、広げられるものは広げ、広げられなければ紐を替える。無理に通さないこと。三粒買って、二粒を動く珠に、一粒を予備にすれば、組むときに慌てない。