白銅 仙鶴 五帝銭 リング

五帝銭とは、順治、康熙、雍正、乾隆、嘉慶の五朝の銅銭を指す。一串に連ねて門や車に下げる。清朝の前五帝は国力がいちばん安定した時期にあたり、民間ではこの五つの年号を「途切れない」縁起と見た。本物は揃いにくく、揃っても下げるのは惜しい。そこで銅の模造品に商いが生まれた。五つの年号のうち雍正の銅銭が最少で、真品は揃えにくい。模造品でも他の年号で代用することがよくある。

指輪の帝銭は縮めた飾りで、本物ではない。外円内方の形はそのままに、四角い穴には紐を通せない。あくまで紋様として使う。四角い穴の四隅は尖ってこそ締まる。丸ければ輪の中に穴が開いただけに見える。銭面の四字をこの寸法に縮めれば、筆画は必ず合わさる。「通宝」の輪郭が保てていれば合格だ。

福雲と仙鶴はまた別の層だ。雲文が戒面の両側を流れ、鶴が中央に立つ。翼を畳み、首が弧を描いて曲がる。鶴の題材は中国の器物で数千年使われてきた。漢代の漆器にもあり、山東の漢画像石にも長い首と脚の姿が見える。鶴に雲を合わせるのは「雲中の鶴」を取る。清らかな貴さを語り、富貴は語らない。仙鶴の脚は細く、鋳造でいちばん折れやすい。小さな品では脚を雲文に溶かし込むことが多い。

オープンリングの利点は寸法を伝えずに済むこと。指に当て、両端を開いて合わせる。欠点もそこにある。開け閉めを繰り返せば緩み、白銅は多少の粘りがあるので、曲げ続けると開口部に白い跡が残る。合わせたらあまり動かさない。着けたまま字を書いても荷物を持ってもいいが、栓抜きにはしないこと。指がむくむ人は朝はきつく夜は緩い。正常なことだ。開口部の両端は丸く磨いてあること。直角の端はニットを引っかけ、自分の手も傷つける。

銀と金は電気鍍金の二色だ。銀は白銅の地色に近く、擦れても分からない。金は貴に見えるが、色が落ちれば下地が出る。角に出ると目立つ。手をよく使う人は銀、事務仕事なら金でもいい。年配の女性に贈る例が多い。語るのは福寿で、財ではない。この題材はもともと寿に寄っている。金は人差し指で目を引き、銀は薬指のほうが落ち着く。これは店頭での経験だ。