白銅 薬師如来 ペンダント

薬師仏の造像では、手の二つの持ち物がいちばん分かりやすい目印になります。左手に薬鉢を托し、鉢には薬が盛られる。右手に訶子の枝を持つ形はチベットの系統でよく見られ、葉の付き方が小さな塔のような形をしています。漢地の造像では持物がそれほど決まっておらず、誰かを見分けるには鉢と蓮台を見ます。小さなペンダントでは面積が限られるので、鉢が保てていれば説明は果たしたことになる。訶子の実は小さなオリーブのようで、縦に幾筋かの稜が走る。顔を見るより、これを探すほうが早い。漢地の薬師仏も薬鉢を持つことが多く、鉢には丸いものと蓋付きのものがあります。

薬師瑠璃光如来は東方浄瑠璃世界の教主で、両脇に日光、月光の二菩薩を従え、合わせて薬師三尊と呼ばれます。経典には、菩薩道を歩んでいたときに十二の大願を起こしたとあり、その願いはどれも衆生の病苦と乏しさに向けられています。これは経典の内容で、造像の背景知識です。つければどうなる、という約束ではありません。十二大願の条文は長く、覚える必要はありません。向かう先が病苦と乏しさにあると分かっていれば十分です。

白銅の冷たい白はこの題材に合い、造像の荘重さを損ないません。凹みを暗く落とし、衣文の溝を黒く、顔と手を明るく残す。遠目に明暗の層が出ます。注意すべきは顔の彫り。薬師仏は寂静相が多く、眉と目は伏し目がちです。深く彫れば愁いを含んで見え、浅ければ木偶のようになる。この加減は衣文より難しい。白銅の小像がいちばん弱いのは型の回数で、三代目まで翻すと顔が潰れます。

ペンダントの大きさとチェーンの長さは、一緒に決めるものです。ペンダントが小さいのにチェーンが長ければ寂しく見え、厚みがあるのにチェーンが細ければ前に倒れます。年配の方への贈り物がいちばん多い使い方で、長さは胸の上あたりに。着け外しが楽で、圧迫もありません。贈る前に、普段ネックレスをつけるかどうか一言聞いたほうが、当て推量より確かです。厚みのあるペンダントは、胸に当たるとき服に余裕が要ります。でないと輪郭がはっきり浮きます。

白銅は汗も香水も苦手です。胸に当ててつけるものなので、夏は汗をかきます。帰宅したら柔らかい布で一度拭いてください。凹みに汗の汚れが溜まると緑青が出ます。柔らかいブラシに水を含ませて洗い、終わったらすぐ乾かすこと。超音波洗浄は使わないでください。隙間の水が抜けきらず、かえって黒くなります。拭くときは衣文に沿って。横に拭くと凹みの黒が取れてしまいます。