雷撃棗木 乾坤環 チャーム

雷撃木は落雷を受けた木から採る材だ。道門では、雷火を一度通した木には雑気が残らないと考えられ、法器の材として最上とされる。棗の木はもともと硬く、二つが重なれば値は上がる。北方の古い庭には、雷に裂かれた棗の切り株が今も残っていることがある。持ち主は燃やすに忍びず、そのまま置いているのだ。棗材は木性が安定し、よく乾かせば狂いにくい。小物を作る年配の職人はこの木を好む。新しい材は生木の匂いがあり、寝かせて初めて薄れる。

実際に落雷を受けて、なお生きている棗の木は少ない。市場に出回る雷撃棗木の多くは、自然に枯れた老木か、人工的に処理したものだ。買う側はそこを心得ておきたい。この名が示すのは材の系統であって、証明書ではない。証明書を求める人もいるが、そういうものは作っていない。火で炙ってから色を付ける手法もあるが、炙った黒は表面に浮き、拭けば落ちる。本物の雷撃による焦げとは違う。

乾坤圏の形は完全な円だ。木で円環を作るには、無垢材からくり抜くしかなく、継ぎは使えない。継げば力のかかる所から折れる。くり抜きは材を食い、圏一つ分の材料で牌が何枚も取れる。だから木の圏は木の牌より高い。手間の差ではなく、材の話だ。内壁は滑らかに仕上げる。木は銅と違い、毛羽立った所が衣服を引っかける。くり抜きの刃は木目に沿って進める。逆らうと欠ける。

木の圏は車内や戸の後ろに掛け、湿気の多い場所は避ける。棗材は油気が多く乾燥には比較的強いが、片側だけ乾いて片側が湿る状態に弱く、木目に沿って割れやすい。割れたら接着剤を流し込まないこと。膠が乾くと割れ口を押し広げる。蜜蝋を詰めて日陰に置く。冬の暖房の効いた部屋では、送風口から離す。掛け紐は綿糸を使う。ナイロンは二年も陽に当たると脆くなり、引けば切れる。梅雨が明けたら取り出して風を通す。袋にずっと仕舞い込まないこと。

これを売るときは正直でありたい。本当に雷撃かと聞かれたら、仕入れの経路をそのまま話す。寺社の由来をでっち上げない。材を信じる人はそのまま買うし、信じない人も形だけを買えばいい。木の圏の利点は手に冷たくないこと。冬に触れても穏やかで、金属より心地よい。径の小さいものは鞄の飾りに、大きいものは車の吊り下げに。大きすぎるものを首に掛けないこと。重く感じる。重量も軽く、襟元を圧迫しない。銅の圏にはない長所だ。