白銅 紫微諱 プレート

無事牌は素面を重んじ、花を彫らず、字も刻まず、平穏無事を取る。この品はその決まりを破り、正面に紫微諱を一つ刻む。だから半分だけ無事牌と言える。形制はそうでも、作りは違う。心得た人には一目で分かり、知らない人はただ牌が清らかだと思う。どちらの見方も間違いではない。素面の利点は見飽きないこと。字を加えれば、見る人に話題ができ、同時に問い詰められやすくもなる。旧派の収集家はこうした改作を取らないが、愛好家はかえって好む。それぞれに理がある。

紫微諱は道教で紫微大帝に用いる諱字で、画が密に重なる。二十八画を組み合わせて二十八宿に対応するという説が民間に流れている。広く知られた話だが、家ごとに刻んだ画数は同じではない。それを物差しにして他人の品を測らないこと。この説を信じるなら、二十八画でいい。諱字の外枠は残す。画が縁まで届けば字が息詰まり、気の通う口がなくなる。

牌は長方形で、四隅を丸く落とし、縁に細い枠を一周立てる。枠が細いほど字は大きく見え、枠が太ければ中が空く。古び加工で暗色を画の中に残し、表面は明るく保つ。明と暗が分かれれば、字は面に浮き上がり、近づかなくても読める。字の刻みは深すぎないこと。深ければ碑を彫ったようになり、浅ければ色が乗らない。枠線はまっすぐに。手で仕上げるとき、角で丸めやすい。丸めれば骨がなくなる。細い枠の立ちは均一に。片側が太く片側が細ければ牌が傾き、身に着けても分かる。

無事牌の重みは余白にある。字を刻めば余白は減る。だからこの品は寸法を大きくできない。大きければ位牌のようになる。胸に掛ければ表面が肌に沿い、冬にタートルネックを着ると押し上げられる。方形の牌に共通することで、避けられない。牌は薄いので襟の中に収めれば目立たず、外出の用事にも差し支えない。角を丸く落とすのは衣服を傷めないため。角が立っているほうが美しいが、セーターを着れば苦労する。そこは取捨だ。

贈るときは最後まで説明する。形制は無事牌、字は紫微諱、どちらも古いものだが、組み合わせは後から生まれた作り方だ。清らかな素面を好む人がこの字を受け入れるとは限らない。先に一声聞く。白銅は酸化すると暖色に寄り、濃い色の服によく合う。淡い色のシャツでは重く見える。箱に紙を一枚入れ、この字の読み方と意味を書いておく。受け取った人が勝手に推測せず、見当違いの相手に尋ねずに済む。