白銅 紫微諱 勅令 ペンダント

勅令の二字は符の書き出しで、命を受けて行うという意味を持つ。牌に書くときは通常、上部に置き、下の諱字より一回り大きくして、全体を押さえる役目を持たせる。この品は勅令と紫微諱を同じ面に並べ、上下二段に分ける。上段は狭く、下段は広く、比はおよそ一比三。この比を外せば字が詰まり、見ていて息苦しい。上段には細い縁を一条残す。字が縁に食い込めば、布に刷った図案になり、牌に刻んだ字ではなくなる。

長方形は円形より字を組みやすい。直筆をまっすぐ引き、横は平らに縦はまっすぐに保てるので、符体の折れ筆も歪まない。表面の余白は十分に取る。字が縁へ押し寄せれば気が散る。符牌を見るときは、余白を恐れず残しているかをまず見る。残せる作り手は、たいてい自分の字に自信がある。残せない作り手は文様で空を埋める。折れ筆の角は角ばらせる。丸ければ楷書の書き方になり、符体の張りも失われる。ここが目利きの見る所だ。

大サイズと小サイズの違いは寸法だけではない。小サイズは字間が詰まり、諱字の内部の空間が一塊に潰れやすい。大サイズは画を分けて見せられ、どの画がどの画に重なるかまで分かる。小柄な人が大サイズを着ければ牌に押されるように見え、小サイズのほうが合う。逆に背が高く肩幅のある人が小サイズを着ければ、牌は襟の中に縮んで見えない。穴の径も合わせて変える。大サイズに小さい穴、太い紐では通らず、買って帰っても返品するしかない。

ペンダントトップに鎖は付かず、穴は頂点を横に貫く。紐は後ろから回り、表面は外を向き、歩くと牌がわずかに揺れる。牌は厚く、角は丸く落としてあるので、机の縁に当たっても欠けない。穴口は丸く開ける。穴の内壁が粗ければ、紐は数日で毛羽立ち、替えるときになって初めて気づく。横に貫く穴では紐が片側へ寄りやすい。二本取りにすれば抑えられるが、一本取りは必ず走り、数歩ごとに直すことになる。

こうした品の説明は慎重に。勅令は科儀の言葉で、二文字を気軽に書けば重みが出るものではない。諱字は家ごとに伝本が違い、一画を誤れば心得た人には一目で分かる。売るときは、自分は詳しくないと断り、仕事の確かさだけを請け合うほうが、かえって信用される。どうしても語るなら、この字の由来を話し、何ができるかは語らない。道士に鑑定を頼む人もいるが、戻ってきて悪くないの一言があれば十分で、それ以上説明する必要はない。