白銅 大鵬 仕切り玉

仕切り玉の役は、二つの主玉を隔てること。珠同士が硬くぶつかれば穴の口が欠ける。間に一枚挟めば衝撃が緩む。位置を決める役も兼ねる。長い連なら何顆ごとに一つ置くと、手で揉んだときの感触にリズムが出る。穴はまっすぐに、口は面取りする。線が中で折れるとき角に当たらないように。穴は中央に。少しずれれば連ねたときに線全体がねじれる。銅は木珠より重いので、入れすぎれば連が片側へ垂れる。

大鵬鳥はチベット仏教で「チュン」と呼ばれ、漢訳では金翅鳥。源はインドのガルーダで、龍を食らい、のちに仏教に取り入れられて護法の一つになった。図像は翼を広げ、鳥の頭に人の体。翼は体より広く張り、爪の下には龍を押さえていることが多い。中国の説では鵬鳥と混ぜて語られるが、由来は同じではない。チベットのタンカでは仏像の上方に描かれることが多く、位置は決まっている。

大鵬鳥の翼は薄く、鋳造で最も湯が回りにくい。翼の先が少しでも欠ければ全体が無駄になる。型を直す人は翼の根元を厚くする。目には分からないが、触れば少し詰まっている。羽の線は一本ずつ押し出す。浅ければ潰れて一枚になり、深ければ蝋が溜まりやすい。目と嘴は命の入るところ。嘴が鈍れば凶気がない。裏はたいてい平らで、珠に沿って線を傷つけない。

チベット式の連は配色を重んじ、赤と黄が主になる。白銅の冷たい色を間に挟んで区切る。大鵬鳥は頂珠の下か、両側に対称で一つずつ置くのが普通。入れすぎれば重い。一本の連に二、三箇所で十分だ。木珠と金属の間に一枚挟めば、木の油が銅に移りにくい。南紅瑪瑙にも蜜蝋琥珀にも合う。ターコイズは色を選ぶ。淡い緑は銅の冷たさに押される。赤と黄の間に白銅を一枚挟むと、色が混ざらずに済む。一本の連の配色は三色を超えないこと。

図柄が荒々しいので、好まない人もいる。よくあることだ。これは仏法を守るもので、特定の誰かを守るものではない。そこを説明すれば、客は自分で判断する。銅面は明るいものと暗いものがある。暗いほうは指紋が目立たず、明るいほうは傷が一つでも白く浮く。暗い仕上げは工程が一つ多く、色を凹みに沈め、凸部は明るく残す。触れば少し起伏がある。着け込めば黒ずむが、拭けば戻る。油は要らない。