白銅 鍾馗 三穴セット

鍾馗は民間で、年の暮れと端午に掛ける役どころ。伝説では武科挙に及第せず、階に頭を打ちつけて死んだ。のちに玄宗皇帝の夢に現れて小鬼を捕らえ、絵師が夢の姿を描いたことから形が定まった。賜福鎮宅聖君という封号は民間が与えたものだ。画像では黒い顔、縮れ髭、破れた帽、剣を押さえる手。どれも欠かせない。文人画の鍾馗は書巻の気を帯びる。ただ荒々しいだけでは鬼になってしまう。

鍾馗に銅象嵌を施すなら、多くは顔と衣を分けるのに使う。顔は地の色、衣は嵌めた銅。明暗が分かれて人物が立つ。嵌める溝は衣文に沿わせる。横に嵌めれば手触りが途切れる。溝が深ければ嵌めきれず、浅ければ乗らない。手の加減ひとつだ。平らに磨くときは木片を当てる。いきなり紙やすりを当てれば顔まで傷つける。象嵌は古びても味が出る。古びるほど年代物らしくなる。

三穴セットは組み合わせ済みで、同じ色、同じ仕事の部品を一つずつ探さずに済む。セットの点数と規格はページの表示を見ること。人の連をそのまま真似ない。同じロットなら色の違いは小さいが、次のロットで補うと合わなくなりやすい。セットの部品は多くが同じ型から出ており、紋様がつながる。これはばら組みでは出せない。買う前に自分が何顆要るか数える。多ければ無駄になり、足りなければ後から補うのが難しい。セットの箱は捨てないこと。ばらで置けばぶつかり、帽の翼と袖口が最初に傷む。

三穴は収めに付け、ほかの仕切り玉や弟子珠は連の長さに合わせて配る。鍾馗の顔は外へ向ける。首に当てないこと。銅の凸部が皮膚を擦る。連は少し詰め気味に組むと、部品同士がぶつからず、音も小さい。長い連なら鍾馗は一つで十分。多いと主役を食う。短い連なら一つを中央に。そうすると安定して見える。線はゴムかワックスコードか、珠による。木珠にはワックスコードが馴染む。収めの結びは三穴の中に隠す。外から結び目が見えないように。

銅製品は長く着けると溝が黒くなる。汗の垢であって、色落ちではない。柔らかい刷毛で乾いたまま刷る。水に浸さないこと。浸せば溝の汚れがかえって広がる。古美の面に擦銀布は使えない。一度で斑になる。鍾馗の髭は細く刻んである。刷毛は髭に沿って動かす。着けないときは個別に袋へ。ほかの銅製品とぶつければ、先に欠けるのは帽の翼だ。銅緑が服に付けば洗って落ちる。漂白剤は使わない。洗うほど黄色くなる。夏に着けたあとは一度拭く。汗を一晩置けば銅に染み込む。