白銅 饕餮 リング

男女で別に作っており、幅とカーブが違います。男性用は厚め、女性用は細めに仕上げています。ペアリングは完全に同じである必要はなく、文様がつながれば成立します。指の太さには個人差が大きく、オープン構造では対応しきれないため、結局は号数で選ぶことになります。女性用は幅を狭くするぶん、獣面の目をより小さく彫る必要があり、かえって手間がかかります。男性用は幅が広いので文様を伸びやかに配置でき、迫力が出ます。二本を並べて見たときに文様が噛み合ってこそ、ペアリングと呼べます。

饕餮という名は『呂氏春秋』に出てきます。周の鼎に鋳られた獣は頭だけで身体がなく、人を食らっても飲み込めず、自分を害した、というのです。宋の時代に金石図録を編んだ人々が、青銅器の獣面をこの二字で呼ぶようになりました。現在の考古学では獣面文と呼ぶことが多く、饕餮文は古い呼び名を踏襲したものです。獣面文の姿は、大きな目の一対、中央の鼻梁、左右に広がる顔、そして下顎がないこと。商周の青銅器では腹部に置かれることが多く、最も目立つ位置にあります。

オープンタイプの調整は銅の靭性に頼っています。数回曲げる程度なら問題ありませんが、毎日曲げていると疲労し、開口部の両端が次第に合わなくなります。一度調整したら、その後は動かさないこと。装着時は指の側面から回し入れてください。開口部は手のひら側に来るようにすると、握っても当たりません。開口部の縁は丸く磨く必要があり、角張っていると手を引っかけます。銅の疲労は外から見えず、見えたときにはもう割れています。だから頻繁に曲げないこと。指は朝細く夕方太くなるので、調整は午後に行ってください。

白銅の指輪は夏は涼しく、冬は最初にひやりとしますが、数秒で慣れます。銀モデルは素材そのままの色、金モデルは表面処理によるもので、長く磨かれると稜線に白が出ます。これは工程上避けられないことで、欠陥ではありません。白銅は硬度が十分にあり、獣面の細い線が潰れにくい。リング内側は磨いてあり、着けていても指の間を削りません。金モデルは薬指だと明るく見え、人差し指だと逆に下品に見える。これは店頭での見方です。手の小さい人はワイドタイプを避けてください。幅広は手を重く見せ、指の節が短く見えます。

獣面文は線が密なので、溝に埃がたまりやすい。柔らかい歯ブラシで乾いたままブラッシングし、水は使わないでください。水には残留塩素があり、銅の表面が黒ずみます。着けないときは個別の袋に入れ、他のリングと重ねないこと。文様同士が擦れます。ハンドソープやハンドクリームは溝に入り込むので、塗った後は馴染んでから着けてください。長く着けると文様が明るくなりますが、それは磨耗ではなく、均一に光るほうがむしろ美しく見えます。ペアリングは二本一緒に手入れを。片方だけ明るく片方だけ暗い、では困ります。