白銅 彫り ガウボックス ペンダント

ガウはチベット語の音写で、要は持ち歩く小さな仏像入れ、ガウボックスのこと。中に入れるものは家によって違う。小さな仏像、経文、舎利、薬草、師僧が切り取った衣の切れ端——どれも実際に納められてきた。首から下げて外へ持ち出すもので、遊牧の暮らしではとりわけ大切にされる。家は移せても、この箱は人についていくからだ。外側にはたいてい蓋がもう一枚あり、蓋には環が付いていて、そこに鎖を通す。

浮彫の意匠は六種類あり、どれも一つずつ違う言葉を語っている。鉢盂は釈迦の食器で、少欲を表す。八吉祥は宝傘、金魚、宝瓶、蓮華、右旋螺、吉祥結、勝幢、法輪の八つが揃ったもの。炎は主に後光に用いられ、煩悩を焼き尽くす智慧を表す。六字真言は観音の心呪。双鹿は鹿野苑での初転法輪に由来し、二頭の鹿の間に法輪が置かれる。八瑞物は鏡、酪、長寿草、木瓜、右旋螺、牛黄、黄丹、白芥子。どの意匠を選ぶかは、身につけて持ち歩きたい一言を選ぶということだ。八吉祥の並び順は流派によって違い、知る人は形を見て、知らない人は賑わいを眺める。

箱の良し悪しは、まず開け閉めで決まる。蓋と本体はきちんと噛み合っていること。緩ければひとりでに開き、固ければ動かせず、爪まで割れる。次に内側の空間。深さが物を入れるのに足りるかどうかで、浅ければ紙一枚しか入らない。浮彫は外側にあり、内壁は平滑だ。平滑な壁は拭きやすく、手も切らない。蓋の吊り環が本体と一体で鋳られているのか、後から溶接したのか。一体のものは丈夫で、溶接なら溶接部が埋まっているかを見る。開け閉めを重ねると緩んでくるが、そのときは蓋の縁を軽く曲げればよい。ペンチは使わない。

白銅は硬度が足りるので、壁を薄く作れる。下げても首に重くのしかからない。浮彫の浮きは低めで、磨いた明るい面と凹みの影で層を作る。小物によく使われる手法だ。浮きを高くすれば壁を厚くせざるをえず、重さがついてくる。凹みには埃がたまりやすい。とくに吉祥結のような絡み合う文様は、柔らかい毛の刷毛で筋に沿って払う。白銅の箱に物を入れるなら、内側に柔らかい布を一枚敷いておきたい。銅と紙が直接触れると、紙に色が移る。

ガウは肌に寄せてつけるものとされ、鎖は短く、箱は胸の真ん中に落ちる。衣服の内側に入れて肌に当てておくと、銅が汗に育てられて落ち着いた色になる。チベットの地で人が慣れ親しんできた姿だ。中に物を入れるときは乱暴に詰め込まない。紙切れ、香灰、写真、どれを入れる人もいるが、入れる前に、これを長く持ち歩くつもりがあるのかを考えたい。風呂では外す。箱に水が入ると、紙や布から傷む。中に何を納めるかは人それぞれの作法で、売る側が代わりにやってあげるべきことではない。