白銅 趙公明 リング

趙公明という名は、道書よりも小説の中でよく響く。『封神演義』では峨眉山の羅浮洞で修行し、のちに身を果てて神に封じられ、「金龍如意正一龍虎玄壇真君」の号を受けたとされる。配下に招宝、納珍、招財、利市の四神を従え、これで財神の系統が立ち上がった。道門の伝えはもっと古く、正一玄壇元帥と呼び、職務は財だけにとどまらない。民間の財神は文と武の二系統に分かれ、趙公明は武財神に属する。文財神は別にいる。

宝誥は道教で神を讃える韻文で、四言、五言、七言がある。朝夕の勤行経にも多く収められている。宝誥を唱えるのは願をかけることではなく、まず神の由来、職務、徳を述べ、最後に祈請へ落ちる。この一篇は長くなく、字句は古拙で、今日読むと口に馴染まない語もあるが、意味は通る。句式は整い、唱えればリズムがある。意味が分からなくても、そこに厳かさがあるのは聞き取れる。

指輪に誥文を刻むとなれば、取捨するしかない。一周する戒面に全篇は収まらないので、作る側は冒頭の数句を選ぶか、中間の職務を述べる一節を選ぶ。字は詰まって密になり、筆画は細い。字口が深ければ指輪は重くなり、つけると当たって痛い。浅ければしばらくで磨り減る。仕事を見るときは光に当てて一周させ、筆画がまだ立っているものを合格とする。字が一周にひしめくと筆画同士がくっつく。刻字で最も忌むところだ。

この品は分類上はペンダントの下に入っているが、実物は指輪だ。買うときに分類に引っ張られないよう、名前と形で見ること。分類は管理画面で付けたもので、早くに掲載したときにそのまま入れたきり、直していない。こうしたことは店内に一箇所や二箇所ではない。食い違ったときは名前を優先し、迷ったら一言尋ねてほしい。分類の誤りは品そのものには影響しない。銅はやはりあの銅だ。

白銅は字口が立ち、細い筆画が潰れにくい。誥文を刻むのにこれを選んだ理由だ。長くつけると字口に埃がたまり、色が黒くなる。却って字が浮き上がるので、わざわざ刷る必要はない。どうしても落としたいときは柔らかい歯ブラシで乾いたまま刷る。水はつけない。細い溝に水が入り、乾くと白い輪が残る。つけないときは袋に入れ、他の指輪と一本の紐に通さない。指輪のサイズは固定なので、測ってから買う。銅はサイズ直しが難しい。