白銅 五路財神 諱字 リング

五路財神が誰を指すかは、十人に聞けば三通りの答えが返る。一つは趙公明を中央に置き、招宝、納珍、招財、利市の四神が四方を守る並べ方。もう一つは王亥、比干、柴栄、関羽、趙公明をそれぞれ一方に据える。どちらも信じる人がいて、それぞれに廟がある。商売をする人は出自にあまりこだわらない。願うのは東西南北と中央、どの路にも落ち着き先があることだ。年越しに参拝の最も賑わう幾つかの廟でも、祀られているのが同じ神とは限らない。五路という二文字は、もともと四方と中央の道を言うのであって、五人の神の席次を言うのではない。

この戒面に刻まれているのは像ではなく諱字だ。道教はある種の神名を、通常の形から外れた一字に写す。筆画に筆画を重ね、音には読めず、形だけを認める。これを諱という。符に書き、印に刻み、令牌にも刻む。一字に十数画が詰め込まれることが多く、刻むときは刃を直線で走らせ、角をきれいに決める。一筆でも潰せば一塊になる。五字を並べるにはそれぞれの場所を占めさせ、一列に押し込んではならない。諱字は唱えてはいけない。唱えれば禁忌に触れるというのが道門の決まりだ。

白銅の下地は冷たく、凹みに暗さを残し、凸面を磨く。それで字が浮かぶ。五字が一周して並び、大きさを揃える。継ぎ目に近い二字が最も潰れやすいので、版を起こすときに等分を測っておく。戒面は狭く、字はここまで細くしか刻めない。これ以上小さくすれば読めなくなり、読めなければ刻字の意味も失せる。字に見えないと嫌う人もいるが、もともと人に読ませるものではない。字と字の間に一線の白を残す。詰まりすぎれば一つの飾り版のようになる。

開口の隙間は字と字の間に置き、筆画は切らない。この位置は選ばなければならない。選び方を誤れば、隙間が字の真ん中を貫き、その字は駄目になる。白銅には弾性があり、開いて通せば、戻ったときに指の根元に沿って締まる。締め付けない。黄と白の二色。黄は暖かく、濃い色の服に。白は冷たく、夏につけると手の甲が清潔に見える。色は服ではなく手で選ぶ。隙間の口は親指と人差し指の間に合わせる。手のひらを擦らない。

銅の指輪は水に強いが、汗の塩に弱い。夏に一日つければ内側が暗くなる。乾いた布で一度拭けば戻る。字口の埃は針で突つかない。引っ掻けば筆画が潰れる。つけないときは単独で置き、鍵と一つのポケットに入れない。一度当たれば字口が丸くなり、丸くなったらもう刻み戻せない。この指輪は長くつけると半号緩む。指の太い人には却って具合がいい。黄のタイプは使い込むと赤みを帯び、白のタイプは青みを帯びる。それぞれの道がある。