白銅 王霊官 ペンダント

老君山は一つではない。洛陽の欒川にあるものが最も名高く、山頂の金頂道観群は崖の上に築かれ、冬は雪が石段を覆う。写真が広く伝わっている。老子がかつてこの一帯に隠棲したと伝えられ、山はそこから名を得た。伝説は伝説、山は山で、別物だ。見に行く人も大半は深く詮索しない。他の省にも同じ名の小山があり、祀られているのが同じ物語とは限らない。欒川の一帯の山体は花崗岩で、崖壁は垂直に切り立つ。道観はその崖に貼りつくように建つ。

王霊官は道観の護法だ。山門を入り、最初の殿に立っているのがたいてい彼で、三つの目、赤い顔、片手に金鞭、片手に印を結び、足で風火輪を踏む。職務は山門を鎮め、善悪を察すること。位置は門の外にあり、正殿にはいない。像の決まりは立像で、座らない。座れば護法の姿ではなくなる。王霊官の本名は王善、宋徽宗の時代の人で、薩守堅に師事したという説が最も広く流れる。三つ目は護法の印で、真ん中の一つは縦に付き、両脇より細い。

ペンダントは山の形と王霊官を一面に並べる。上半は山脊の輪郭、下半は立像で、像は高くなく、三分の一を占めるだけ。アンティーク仕上げの処理で山脊の稜から先に暗くなり、後光のように見える。背面には「老君山」の三字を刻み、字口は浅い。山脊の線は硬く、刀で削ったように走り、金頂一帯の崖壁を写している。山脊は輪郭だけを刻み、樹も石も刻まない。白を多く残してこそ、下の立像と分かれる。

四つのタイプは鎖の有無と、黄か白かで違う。ネックレスタイプは合わせた鎖が細く、留め具は後ろ。単品の下がりは頂に穴が開き、紐を通しやすい。黄はアンティーク仕上げの後、古い銅のようになる。白は冷たく、山脊の稜がよりはっきりする。鎖は鎖骨の少し下まで来て、丸首にちょうど合う。白銅のアンティーク黄タイプは暗めで、長くつけると赤みへ寄る。白タイプは灰色へ寄る。

牌は長方形で、角は丸く収めてあり、胸に当たっても痛くない。銅牌には重量があり、走れば胸を打つ。日常の歩行では揺れない。アンティーク仕上げの黒は銀磨き布で擦らないこと。擦り落とせば新しい銅がのぞき、まだらになって、全体が明るいより見苦しい。王霊官の顔は小さく、五官は数刀だけ。遠目には赤い一塊で、近づいて初めて三つ目と分かる。牌の裏の字は陰刻で、ほとんど触れても分からないほど浅い。正面こそ人に見せる面だ。