銅 大勢至 プレート

西方三聖の中で、大勢至は阿弥陀仏の右に立ち、観音は左にいる。その像は観音と対で作られることが多く、見分けは宝冠による。観音の冠には化仏が一つ、大勢至の冠には宝瓶がある。この違いは小さく、近づかなければ分からない。見慣れて初めて習慣になる。浄土三部経には彼への言及があり、紙幅は多くないが、像の形は早くに定まった。宝瓶が冠の中にあるのは、智慧と功徳をすべて内に収め、外へ漏らさないという意味だ。寺でこの三尊を塑るときは、中央が阿弥陀仏、両側が観音と大勢至になる。

角牌をブレスレットにすると、牌面は縦長になり、菩薩は立像、衣文は直線で走り、線は浅い。角牌は丸牌より画面を組みやすい。四隅が支えになり、宝瓶、蓮台、飄帯を配置できる。牌の縁には細い稜を立て、形を締め、牌面が薄く見えないようにする。四隅は丸く磨く。でなければセーターを引っかける。牌面の真ん中に縦の線を一条残し、牌を二つに分け、菩薩はその線の上に載る。牌は細長く、広すぎれば掛け札のようになり、狭すぎれば像が収まらない。

銅牌は鋳物で、鋳た後に手で仕上げる。衣文の深浅が最も腕を問う。深ければ溝のようになり、浅ければ光が平らに流れて消える。この品の線は深くなく、磨いた面に光が当たって初めて見える。菩薩の顔は輪郭だけを与え、五官は極めて簡略だ。小寸法の品では通例のやり方で、細かく刻めば却って潰れる。鋳た牌は砂を一通りかけ、縁のささくれを落としてから磨く。

ブレスレットの寸法は手首周りで分ける。16、17.5、18、19.5センチ。白と黄の二色がそれぞれ二つずつ。手首はきつめに測る。つけたときに指一本が入るくらいがいい。緩すぎれば手の甲へ回る。鎖の節の間には隙間を残し、手首を曲げても肉を挟まない。留め具はS字で、自分で留めるには二度試してようやく慣れる。鎖の節は打ち出しで、一節が一節を抱え込み、溶接を使わない。切れても一節だけ交換できる。白銅の節の合わせ目は少し鋭い。着ける前に一周、指で撫でて確かめる。

銅は汗に触れれば暗くなる。とくに牌の裏で手首に当たる面。週に一度は乾いた布で拭き、黒くなるまで待たない。節の隙間の汚れは柔らかい刷毛で落とし、拭いて乾かしてからしまう。つけないときは平らに置く。掛けておくと鎖が伸びる。白と黄では色の抜け方が違う。黄のほうが先に銅がのぞく。ブレスレットは腕輪より調整しやすく、手首周りが少し違っても着けられる。留め具の穴を一格ずらせばいい。