白銅 八卦 仕切り玉

仕切り玉を六角にすると、糸に通したとき自分で位置を決める。丸玉は連なりの中でいくらでも回るが、六角は二つの面が隣の珠に当たったところで止まり、そこで八卦の方位が定まる。小さな工夫だが、作り手はそこまで考えている。方位が決まれば、連なりの正面が生まれる。着けるたびに回して向きを直す必要はない。六角の利点はほかにもある。机の上で転がらず、落としても途中で止まる。六つの面に六つの卦を刻み、残る二面を諱字に充てる。使い切れないぶんの余裕である。

六角は六合に、そして六爻にも対応する。卦は六本の線で描かれ、下から数えて六つの位それぞれに名がある。珠の側面は六面、一面に一卦。六卦で一周し、八卦のうち二卦が欠ける。そこで天面と底面に三清諱を刻んで、ちょうど埋まる。六面の順序は入れ替えてはいけない。入れ替われば卦がずれる。版を作るときは六面に番号を振り、刻み終えてからもう一度照合する。六合は上下前後左右を指し、八卦の方位とは別の体系だ。混ぜて語らないこと。六面は同じ大きさでなければならない。少しでも違えば、傾いたまま止まる。

三清とは玉清・上清・太清、道教の最高位の三尊である。諱字はその名を記したもので、通常の字形とは異なり、筆画が重なって音には読めない。仕切り玉に刻む字は米粒ほどの大きさで、刀の先で線をたどる。一筆も途切れさせてはならない。刻み終えたら珠を回して一周し、面ごとに深浅が揃っているかを見る。字の溝には黒を埋める。白と黒が分かれて初めて、米粒大の字が肉眼で見える。三清の名諱は普段は略して書き、書いても唱えない。古くからの決まりである。

白銅で六角を鋳るとなると、六面の平坦さが最も難しい。一面が高く一面が低ければ、通したときに傾く。鋳上がったら定盤の上で磨り、六面すべてで自立するまで出す。孔は中心を貫き、孔口は面取りして糸を傷めない。棱は少し落とす。落とさなければ、棱が隣の珠の孔口を噛む。六角は丸玉より材料を食う。切り落とした端は炉に戻すしかない。

仕切り玉は隣の珠に擦られ、六つの棱から先に光る。自然なことなので気にしなくてよい。洗うときは漬け置きしない。六角の隅に水が溜まり、銅の地が緑を帯びる。乾いた布で拭いたあと、風通しのよいところでしばらく乾かしてからしまう。六角の仕切り玉が一粒あれば、連なり全体の向きが決まる。丸玉にはできない芸当だ。孔口の縁は摩耗の起点になる。糸を替えるとき、そこを一度見ておく。