白銅 金剛杵 リング

金剛杵はもともと武器だった。インドの神話では、インドラが手にしているのがそれで、銅製、両端に刃があり、中ほどが握りになっている。仏教はこの形を借り、意味を「堅固で壊れない」へと移した。金剛という語はそこから来ている。チベット仏教では杵と鈴が一対になり、陽と陰、法会では組み合わせて使う。杵は方法、鈴は智慧。どちらが欠けてもならない。形が伝わってからは漢地でも作られ、寸法はずいぶん小さく縮んだ。

リングは杵の胴を輪に曲げ、両端を戒面の左右に収め、中央を握りの形にする。杵の股数には決まりがある。独股、三股、五股、九股、それぞれに言い分がある。この品は三股で、中央の一股はまっすぐ、両側の二股が曲がって一箇所に合わさる。股と股の間は股そのものより広く取り、光が入る。だから股の丸さが見て取れる。三股の杵では、中央が背骨、両側が守りになる。股は丸く、丸の中にわずかに棱を残す。触れて滑りすぎない。

指に着ける以上、杵の刃は鈍らせざるをえない。本物の杵は刃が立っている。リングに仕立てるなら刃口は丸め、触れて分かるのは起伏だけになる。これが身につけるものと法具の違いだ。形は残し、用途を変える。仕立てがよければ、遠目には杵に見え、近づいても手を切る箇所はない。鈍らせるといっても平らにすることではない。棱線は残し、角度を広げるだけだ。戒面は広いので、指の短い人が着けると隣の指に当たる。

金と銀の二色があり、違いは表面処理にある。金は暖かみがあり、股の凸面を明るく磨く。銀は冷たく、凹みに暗さを残すので、股の折れ目がはっきりする。指輪は閉じた輪で、号数を伝えてもらう必要がある。開いて調整はできない。閉じた輪は開いたものより丈夫だが、着け外しは指の節を越える。号数は小さく取るより大きく取るほうがよい。開き輪に慣れた人が初めて閉じ輪を着けると、きつく感じる。それは普通のことだ。金の鍍金は股の棱から先に薄くなる。

号数を測るのは夜がよい。指は朝より少し太い。銅の指輪は内側が磨れて明るくなるが、これも普通のことだ。手を洗うときは外さなくてもよい。よく乾かせばすむ。風呂では外す。湯と石鹸で銅の色が黒ずむ。杵の先端は戒面の左右にあるので、着けるときは甲側へ向ける。手のひら側へ向けると、握ったときに当たる。戒面が広いので、薬指より中指のほうが安定する。閉じ輪の号数直しは炉に戻す必要があり、一度ごとに費用がかさむ。