雷撃木 宝瓶 ペンダント

この一本のリンクに六つの型がぶら下がっている。宝瓶、九尾狐、無事牌、龍頭瓢箪、紫薇無事牌、山鬼花銭幣。名には宝瓶とあるが、開けば別のものも選べる。初めて来た人は見間違えやすい。注文の前に選択肢を照らし合わせること。題名を全部だと思わないこと。六つの型は、一本の鎖の先を替えただけのものではない。木質も題材も仕事も違う。型を間違えることはよくある。返品の往復より、買う前に一度見るほうが安い。

宝瓶は八吉祥の一つ。八吉祥の説はチベット仏教から来た。法輪、宝傘、金魚、宝瓶、蓮華、右旋海螺、吉祥結、勝幢。八つそれぞれに表す意味があり、宝瓶は浄水と宝を納め、円満と、集まって散らないことを取る。漢地で観音が手にする浄瓶は別の流れなので、混ぜて語らないこと。八吉祥は漢地でも使われ、陶磁器や織物に多いが、チベットのほうが盛んだ。瓶は口を締め、腹を丸くする。口が締まらなければ、壺に見えてしまう。

雷撃木は民間の呼び名で、雷に打たれた木を指す。年寄りは、この木には陽気が宿り、牌にして掛ければ邪を押さえると言う。それは言い伝えであって、結論ではない。木は雷に打たれると、傷口から下へ枯れていくことが多い。使うのは傷口の近くの芯材で、木性は安定せず、割れやすい。だから木目に沿って切り、厚みも薄くしすぎない。柾目で切った牌は、縁に白い切り口が残る。あれは鋸の跡で、磨いて落としてから使う。

木の牌は水を恐れ、日を恐れ、乾きを恐れる。北の冬は室内に暖房が入り、木は水分を早く失う。数日で割れ目が走る。南の梅雨は、かえってかびが出る。肌身に着ければ汗が木目に染み、長く経つと黒ずみ、色が澱んでくる。見栄えを保ちたいなら、乾いた布で磨くこと。油は塗らない。油が入れば木目が濁る。湿気の多い時期は布袋に納め、乾燥剤を一包み入れておく。卓上に置くより、そのほうがよい。

六つの型の選び方。宝瓶は穏やかで、年上の人に贈って外れがない。九尾狐は女性客に寄り、『山海経』の青丘の九尾狐はもともと祥瑞の意味を帯びていた。妖として書かれたのは、後の小説からだ。無事牌は最も素朴で、何も刻まない。そのくせ最も選びにくい。疵を隠す場所がないからだ。効能で選ぶより、人の気性で選ぶほうが当たる。山鬼花銭幣は、表が銭文、裏が呪で、宝瓶とはまったく別の筋である。