白銅 乾坤 陰陽 リング

乾は三本の陽爻、坤は三本の陰爻。片方はすべて連なり、片方はすべて断たれている。八卦の中で最も対照的な二卦だ。爻は卦の基本単位で、陽爻は長い横一本、陰爻は短い横二本。六十四卦は八卦を二つ重ね、層をなして積み上げたものだ。この指輪は乾坤を戒面に置く。名にある「転」は、おそらく戒面に回せる構造があることを指す。六十四卦の名の中で乾坤は先頭にあり、一つは純陽、一つは純陰である。

回る環は、職人の間で「活環」と呼ばれる。この環と戒身の間にはわずかな隙を残す。きつければ回らず、緩ければぐらつく。白銅は自分で自分を削る。半年もすれば緩んでくる。銅の細工にはよくあることで、仕事が悪いわけではない。隙に埃が入れば、回すたびにざらつく。ぬるま湯で流し、乾かしてから着ける。油は差さない。細かい砂が最もよくない。海へ行った帰りは、まず一度すすぐこと。

太極図の陰陽の魚は、来歴がはっきりしない。宋代の道書の図式に遡るという説もあれば、もっと後の人が描いたという説もある。学界でもまだ決着していない。私は年代をでっち上げない。今の姿だけを言う。白の中に黒い点、黒の中に白い点、二匹が頭と尾を噛み合せ、回しても離れない。この図を八卦と組にするのも宋以降のことだ。並べて初めて、図の意味は揃う。

戒面が広いので、隣り合う二本の指に当たる。指の太い人は半日で跡が付く。回る部分は中央にあり、手を洗うと石鹸が入りやすい。外してすすぎ、それから着ける。手元の小道具として向いている。会議中、人を待つ間、物を考えるときに二、三度回す。くるみを転がすのと同じ理屈だ。長く着ければ、回る環だけがほかより明るくなる。指で擦れたためで、拭っても落ちない。それでいい。

買いに来るのは『易』を読む人が多く、図形そのものが好きだという人もいる。運を変える話はしない。できないからだ。贈るなら、まず相手が戒面の卦象を気にするかどうかを尋ねる。忌み嫌う人もいれば、まったく気にしない人もいる。指輪は固定式なので、手回りを測るときは指の関節も一緒に測る。根元だけ測ると一号小さくなる。プログラマーの友人に贈る客もいる。一日中画面に向かっているから、手元に回すものがあると落ち着くのだそうだ。