白銅 手打ち 八卦 ペンダント

手で鍛えた品は、表面に鎚の跡が残る。一打ちごとに落ちた浅い凹みで、深さは揃わない。鋳物には出せない表情だ。鋳物は平らで、縁は包丁で切ったように揃う。同じ型を二つ並べても、鎚跡の位置は一致しない。それが手仕事の証であり、気性でもある。揃ったものを求められても、これは応えられない。鍛えた銅は硬くなる。職人の間で冷間加工硬化と呼ばれ、打ち続ければ焼き鈍しが必要になる。鈍さなければ割れる。

八卦には先天と後天の二組がある。先天の卦位は乾南坤北、後天の卦位は離南坎北。牌にどちらが刻まれているかは、南にある卦が何かを見れば分かる。どちらも使い道がある。方位を語るには後天、生成の順序を語るには先天だ。客に尋ねられても、私はあまり詳しく説明しない。話しても覚えられないからだ。自分で数えてもらうほうがよい。卦位を一つ刻み間違えれば、分かる人には一目で見える。

符の視覚言語は、普通の字体とは別物だ。上に符頭、中ほどに符胆、下に符脚を収め、書き出しは「勅令」の二字が多い。筆画は続けて書き、気を途切れさせない。牌の上のこれらの文様は、符の姿を模した装飾である。誰かが誰かのために描いたものではなく、儀式を経たものでもない。これは先に言っておかなければならない。符の筆画は一筆でつながることを重んじ、途切れるところは受け止めなければならない。受け止められなければ散る。

鎚目の面を外に向けると美しいが、凹みは汗を最も溜める。夏に一日着ければ、凹みの底が暗くなり、かえって文様がはっきりする。この変化が好きだという人もいる。凹みには石鹸の垢も溜まる。風呂に二度着けて入れば、凹みが白くなる。深いところは布が届かない。柔らかい刷毛を使う。気になるなら外して柔らかい布で押さえ、乾かす。歯磨き粉と磨き布は使わない。一度磨けば鎚跡の棱が丸くなり、手仕事の味も一緒に消える。

八卦は民間で実に雑に使われてきた。鴨居に掛け、鏡の裏に刻み、車に小さな牌を吊るす。特定の宗派のものではない。道観でも使い、庶民も使う。贈るなら、引っ越しの多い人や新居祝いには向いている。だが私が言うのは、年配の人が昔から掛けてきたものだというところまでで、鎮宅とは言わない。本当に信じている人には、その人なりの作法がある。私が教えることではない。車のシフトレバーの脇に掛けるために買う人もいる。心安めのためだ。止めはしないが、視界を遮らないようにとだけ添える。