白銅 黄ジャンバラ ペンダント

財神の像はまず手を見る。右手に如意宝を持ち、左手に宝鼠を抱えているのが黄ジャンバラ。五姓財神の筆頭で、身は黄色、腹は丸い。座り方も決まっていて、右脚を少し伸ばし、左脚を組み、体を片側に傾ける。きちんとした正座ではない。五姓財神はそれぞれ色と方位を持ち、彼は中央に坐し、残る四尊が四方を守る。

ペンダントはその姿勢一式を数センチの中に畳み込む。脚を組み、腹を張り、片手を上げ、宝冠も耳飾りも残す。ただ寸法が小さいので、彫りの深浅で見せるしかない。裏は平らに仕上げ、肌に当たっても痛くない。表の縁にはひと回りの立ち上がりを残し、小さな額縁のように人物を囲い、反射の境目にもしている。最も難しいのは腹の部分。弧度が足りないと痩せて見え、丸すぎると弥勒のようになる。

素材は白銅。地の色は冷たく、タンカの明るい黄とは違う。なぜ黄銅を使わないのかとよく聞かれる。黄銅は柔らかく、細部が潰れやすい。小物は特にぼやける。白銅は硬く、線が立つ。そのぶん加工は難しい。長く着けると酸化して灰色に寄るが、それはかえってタンカの古い色に近づく。

財神はチベットで家庭の祀りの対象として一般的だ。ペンダントにするのは、その親しみを身につけるという意味合いが強く、小さな祠を持ち歩くわけではない。着けるときに役目を負わせすぎず、気楽に構えればいい。人に聞かれたら、この尊は誰で、手に何を持っているかを説明するほうが、めでたい言葉を並べるより面白い。チベットの家では財神を櫃の上に祀り、前に七つの器を並べる。ペンダントになると、それが持ち歩ける一点に簡略化される。

風呂に入る前に外し、汗はその都度拭く。白銅は硫黄に弱いので、輪ゴムや質の悪い革紐と長く触れさせない。接触面が黒くなる。着けないときは平らに置き、ペンダントが鎖の下に来ないようにする。突起した如意宝は小さな打痕が付きやすい。箱に仕切りがあるなら、布を一枚惜しまない。表面に油が付いたら、ぬるま湯に食器用洗剤を一滴垂らし、柔らかい筆で軽く払う。歯磨き粉は使わない。研磨剤で傷が付く。