白銅 鍾馗 チャーム

御籤には等級があり、上上籤はその最上位にあたる。籤譜は土地ごとに違い、九等に分けるところもあれば上中下の三等だけのところもあり、上上籤の本数も揃わない。筒ひとつに数本しか入っていないこともある。上上籤を引くのは縁起のよい当たりだが、籤文は詩句であることが多く、読み解けるかどうかは解籤する人にかかっている。籤譜は各所が独自に刻んだものだから、同じ上上籤でも二つの土地では籤文がまるで違うことがある。籤を振る順序も土地によって異なる。

鍾馗に「上上籤」を組み合わせるのは、民間ならではの取り合わせだ。一方は邪を払う凶相、もう一方は吉語で、本来は何の縁もない。一緒にして両方のいいところを取ろうという魂胆である。この組み合わせに古い決まりはなく、私も売るときに由来をこしらえたりはしない。ここ数年の新しい形だとだけ言い、客が気に入ればそれでいい。「上上籤」の三文字は裏に彫ることが多く、表は鍾馗に譲る。どちらの面にも見どころがある。

チャームの使い道は三つある。鞄、車、鍵だ。鞄に付けるのがいちばん無難で、車に吊るすなら紐は短くする。長いと揺れて視界を遮り、急ブレーキではフロントガラスにまで飛ぶ。鍵束に付ければ鍵とぶつかり、表面の高い浮彫りから先に磨り減る。買う前にどこへ付けるかを決めておくほうが、意匠を選ぶより大事だ。鞄用の紐は取り外せるものにする。鞄を替えるたびに切らずに済む。鍵に付けるなら短い紐を選ぶ。長いと他のものに絡みやすい。

高浮彫りは彫りが高く、横から見れば厚みが分かり、指でなぞれば段差が感じられる。鋳造では高いところに気泡が入りやすい。とくに鍾馗の冠の羽と剣の柄は、仕上げの段階で埋めなければならない。埋めた箇所は色が少し違う。古美仕上げなら隠せるが、磨き仕上げでは一目で分かる。高浮彫りは裏を厚く残すこと。薄いと表を支えきれず、数日着けただけで反る。縁は指で一周なぞってみる。ささくれがあれば直してもらうといい。

受験、開業、引っ越し。こうした場面で贈り物として買っていく人がいる。渡すときは言葉を添えてほしい。これは縁起物で、正月に福の字を貼るのと同じ類のものだ、代わりに何かを叶えてもらうものではない、と。鍾馗の顔が怖いという人には、上上籤の面を表にしてやればいい。文字はめでたく、顔は内側に収まる。受験生に贈るために買う人もいて、上上籤の縁起を取るのだと言う。それは喜んで売る。手渡すとき、霊験の話を先にするのではなく、これは昔ながらの縁起物だとまず伝えてほしい。