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仕切り板は連の中で主役にはならないが、これがないと玉同士が齧り合う。硬い主玉が長く擦れ合えば、穴の口は遅かれ早かれ毛羽立つ。間に挟まった仕切り板が、その分を受け止める。役目は間隔だけではない。無地の連、金属の一枚、また無地の連、という具合に視覚の区切りが生まれる。古い連には、磨かれて縁が丸くなった銅板がよく見られる。何十年も玉に擦られた結果だ。
これは円板型で、中心に穴が一つ、両面は平ら、縁に細い立ち上がりをひと回り付けた。厚みが間隔を決める。厚いと玉の間が広がって連がゆるく見え、薄いと玉が寄って詰まって見える。買う前にどちらの印象にしたいかを決め、同じ連には同じ厚みだけを使うのがいい。穴の口に毛羽が残っていると糸を傷める。届いたらまず光に透かして内壁を見る。
下地は銅で、外側に金鍍金。鍍金は薄く、色は明るい。手にした当初は純金に近い黄色だが、汗と摩擦で層が減り、下の銅色が出てくる。銅が出るのは悪いことではない。多くの人はこの段階を待っていて、最初の黄色より味があると感じる。鍍金物は香水とハンドソープに弱い。香水を吹くとき、ハンドクリームを塗るときは避ける。鍍金の厚みはミクロン単位で、丁寧な品は手触りが滑らか、雑な品は表面がざらついて、色も青みを帯びる。
赤と緑が同じ石に混ざる紅緑石は、連の中で最も合わせにくい組み合わせでもある。うまく決まれば格が見え、決まらなければ正月飾りのようになる。この品は二色を同じ一枚の面に収めている。面積が小さく、衝突も小さい。そばに濃い色の木玉や黒い紐を置けば、赤と緑は二つの光点で済み、主役を奪わない。二色の石は大きさを揃え、平らに嵌め込む。指の腹でなぞって段差を感じないこと。ここに仕事の差が出る。
通すときは仕切り板を二つの主玉の間に置く。仏頭に密着させない。そこにはもともと三穴パーツが控えている。鍍金は傷に弱い。鍵と一緒に鞄に入れると、数日で細かい線が入る。着けないときは軟らかい紙で包み、単独でしまう。銀製品と重ねないこと。二種の金属が擦れて互いに跡を残す。一連に入れるのは三枚から五枚で十分。多いと連が細切れに見え、焦点がなくなる。