白銅 七粒米 古美 リング

リングの表側に七粒の米を一列に並べ、凸起は丸く鈍く、文字は粒の両側にある。レトロとは表面処理のことで、窪みを暗く沈め、凸面を明るいまま残し、幾年か使ったように見せる。古い品ではない。この暗さは染めたもので、強く擦れば落ち、落ちたところには新しい銅が現れる。色の差は一目で分かる。リングの表は広くなく、両側に余白があるので、指の短い人が着けても重くならない。染めた暗色は窪みにあり、凸面は銅の地の色のままだ。

オープンリングの腕には隙間があり、曲げられる。七粒の米は正面に並ぶので、曲げるときは側面をつまむこと。粒をつまんではいけない。粒の上では力が一点に集まり、粒が歪みやすい。銅には戻りがあるので、広げる角度は求めるより少し緩めにしておく。戻ってちょうどよくなる。一度に少しずつ、三度に分けて広げるほうが、一気に広げるより安定する。銅の戻りには限りがあり、広げすぎれば閉じ合わなくなる。広げるときには銅が戻るかすかな音が聞こえる。

分類は貔貅・招財の下に置いてあるが、名に書かれたのは七粒米で、図様も米粒が主だ。分類は縁起の意味でまとめたもので、図様とは必ずしも一致しない。分類を見て注文する人は気をつけてほしい。貔貅が欲しいなら、同じ分類の他の型を探すこと。この一本のなかに探しても見つからない。同じ分類の貔貅の型には別の品番が付いている。混ぜて見ないこと。分類は入口にすぎず、説明ではない。分類には他の題材も入っている。たどれば分かる。

米粒の謂れは民間で「数えられる」ことにある。一粒ずつ貯めていくという意味で、リングの表に七粒を置くのはそこから来ている。七は民俗でよく使われ、七星、七宝、七粒米の多くは「小さくとも数が揃う」ことを取る。数が多くなく、覚えやすく、数えやすい。七粒の間隔は完全には揃えず、中ほどをやや広く、両端を狭くしてある。そうでなければ見ていて堅苦しい。米粒の丸い頭が磨れて明るくなると、かえって文字が暗く引き立つ。七粒が一列に並び、指の甲の側がちょうど正面になる。

白銅は硬く、細かい粒がしっかり立つ。長く着けるうちに粒の頂が磨れて明るくなり、隙間は黒ずむ。手入れは柔らかい刷毛で乾いたまま刷き、針でほじらないこと。切れ目の両端をペンチで噛まないこと。銅は脆く、欠ければ閉じ合わなくなる。ニッケルを含むので、敏感な人は試してから。指の根の太い人は締めるときに隙間を残し、閉じ切らないこと。白銅のリングの腕を繰り返し曲げれば、切れ目の縁の銅に細かい亀裂が層になって現れる。この亀裂は柔らかい布では拭えない。