白銅 七星 穀禄 ペンダント

七星は北斗、穀禄は穀と禄を合わせた呼び名で、一方は衣食を、もう一方は俸給を指す。名に二つを並べるのは民間の装身具に慣れた吉の重ね方で、語の収まりを取ったものだ。ペンダントは形が大きくなく、表に文様を施し、裏は平らで、胸に沿って揺れない。裏の縁には細い線が一周あり、裏返して見ると収まりがきれいだ。穴は中央やや上に開けてあり、紐を通しても傾かない。

北斗七星は民間信仰のなかで重みがある。『史記』の天官書に「斗は帝の車、中央に巡る」とあり、星象と人の世の事柄を結びつけた。道教の踏罡歩斗や礼斗の科儀はこの七つの星を欠かせない。斗の柄の指す向きは時節とともに回り、古人はそれで季節を定め、農事もそれに従った。七星には一つずつ名があり、天枢から揺光まで、覚えれば夜空を指して数えられる。礼斗の壇には七星灯を並べ、一灯が一星に対応する。

穀禄の二文字を続けて使うのは古い言い方で、蔵に穀があり、身に職がある。両方を押さえて初めて安泰というわけだ。今ではこういう話し方をする者はいない。ペンダントに刻むのは、古い言葉を残しておくためだ。字の溝の深さは型で決まり、浅く作ればしばらく着けるうちに磨り減る。字の底は平らで、尖らせない。尖った底の字は長く着けるうちに縁が欠ける。この二文字は昔の文書にはよく見られたが、今は装身具の上でしか見かけない。穀は禾へん、禄は示へんから成る。

分類は吊り下げ型で、紐にも鎖にも合う。寸法が大きくないので紐は細いものを選ぶ。太い紐に小さなペンダントでは頭が軽く足が重い釣り合いになる。穴の位置が正しいので、紐を通せば自然に垂れて傾かず、横返りもしない。鎖は太すぎないこと。太い鎖はこのペンダントを支えきれず、かえって縁を擦る。長さは胸のあたりがもっとも安定する。紐は濃色を使う。淡い色の紐は汚れが目立つ。鎖の長さは胸まで、ペンダントは衣服の外に落とす。

白銅の地の色で、窪みは暗く沈めてある。小さなペンダントの溝は浅く、柔らかい刷毛で足りる。針は使わない。銅面は汗が長く残ると傷む。運動のあとは一拭きする。ニッケルを含むので、敏感な肌の人は試してから着けてほしい。ペンダントが小さいので鍵と同じポケットに入れないこと。擦り傷が付けば元に戻らない。七星は斗の形に並べるが、斗の口を上にするか下にするかは家によって描き方が違う。銅面が暗くなったら柔らかい布で拭く。窪みの暗さは残しておく。そうして字の輪郭がはっきりする。小さなペンダントは長く着けるうちに字の溝に黒が溜まる。