白銅 七粒米 ペンダント

鏨打ちは小さな鏨を一打ちずつ当てて刻む技法で、線は彫刻刀で引いたものではない。縁はわずかに毛立ち、拡大すれば小さな窪みが連なって線になっているのが分かる。この表面は鏨打ちで仕上げてあり、窪みに色が入り、凸部は明るいまま残る。そのぶん鋳物より手仕事の粗さが一段増す。鏨の先は鈍く、打つ力で銅を押し広げるので、線の両側がわずかに盛り上がる。力の入れ方で線の太さが変わる。鏨打ちの線が真っ直ぐでないのは手の震えでもあり、また味でもある。

古美仕上げは窪みを黒く染め、凸面を明るいまま残す。鏨の跡の底はとくに色が入りやすく、線は銅面より深く見える。古美は古いことと同じではない。ここは分けておきたい。これは技法であって年数ではない。染めたあとは一度拭く。凸面の黒は拭き取り、窪みの黒は残す。同じ回の品でも黒の濃さは一様でなく、それを不具合と取らないこと。古美の薬液は匂いが強いので、届いたら二日ほど置いてから身につけるといい。

七粒米の謂れは民間で七粒の米を身につけることにあり、揃った数を取る。鋳造、鏨打ち、彫刻のどれで作るものもあり、鏨打ちは手間がかかって数が伸びず、値も下がらない。粒の大きさが揃わないのは鏨打ちでは当たり前の結果で、どれも同じ丸さならかえって鋳物のように見える。粒のあいだの隙間は広くなく、鏨を何度も通して仕上げる。焦りは禁物だ。鋳物は整いを重んじ、鏨物は手触りを重んじる。見どころが違う。鏨で一つ作る手間があれば、鋳物は十個できる。

ペンダントは小さく、穴は上縁にある。鎖より紐のほうが安定する。本体が軽いので、細い鎖では裏返る。古美の銅面に銀磨き布を使わないこと。擦れば斑になり、黒い部分が不均一に落ちて補修したように見える。四隅は丸めてあるので、襟の内側に入れても布を傷めない。表面が小さいので、見るのは文様の密と疎であって、細部の多さではない。紐の長さは胸まで、表を外に向ければ鏨の跡が光を受ける。紐は濡れると伸び、乾くと縮む。長さに少し余裕を残す。

白銅は硬く、鏨の跡がしっかり残る。埃を払うときは柔らかい刷毛で鏨の跡に沿って動かす。針は使わない。銅は柔らかく、ほじれば一本の傷が付く。風呂では外す。古美の層は石鹸液に長く浸かると傷む。ニッケルを含むので敏感な肌の人は注意してほしい。鏨打ちの品は研磨をしない。磨けば鏨の跡が平らになる。線が途切れれば繋ぐことはできず、品ごと作り直すしかない。銅は打撃に弱く、稜に当たれば縁が捲れる。捲れたら元のように平らにはならない。