白銅 五路財神 南紅 ペンダント

五路財神は民間で五方の財神を一組にまとめたものだ。中路は趙公明、東路は招宝天尊の蕭升、西路は納珍天尊の曹宝、南路は招財使者の陳九公、北路は利市仙官の姚少司。この組み合わせは『封神演義』で定まり、民間の年画もこの配列に倣う。五路とは東西南北と中央を指し、五方すべてを押さえて、どの方向も途切れないことを願う。年画の五路は官服を着て烏帽子をかぶり、南北どちらでも祀られるが、祀り方は違う。五路の名は浅く刻まれ、読み取れなくても差し支えない。

プレートの表には五柱を並べ、中路を中央に置き、残りを両側に分ける。年画に伝わる古い配列だ。中路の像をやや大きく、四路をやや小さくするのは序列であって、仕事が揃っていないのではない。吊り下げ型の寸法に縮めれば、人物の顔は輪郭だけが残り、誰かを判別するには手にする法器による。五柱の袍の色は年画では異なるが、銅の上では区別がつかない。刻まれた字は人物よりさらに小さい。字を読むより人を見分けるほうが早い。まず法器を見、次に顔を見る。それが早い。

南紅をプレートに嵌めると、赤が銅の冷たい調子のなかでよく映える。象嵌は溝を切り、石を据え、縁を押さえる。どの工程も銅の上で行うので、溝を深く切れば薄くなり、浅く切れば石が収まらない。石の縁は尖らせないこと。尖れば欠けやすい。中央に嵌め、両側の銅面を厚く残せば、縁を押さえる力が安定する。赤は窪みで暗く、凸部で明るく見え、点睛にちょうどいい。石を嵌めたぶん表面は一段高くなり、触れば分かる。

二つの選択肢があり、プレートだけか白檀の紐付きか。白檀の紐は色が沈み、南紅の赤とぶつからない。紐が擦れても取り替えればよく、プレートはそのまま使える。白檀の紐は穴が細いので、通すときは糸を通した導き糸を使う。無理に押し込まないこと。タートルネックを着れば内側に収まって見えず、夏に一枚で着て初めて表に出る。穴は上縁にあり、紐を通せば正面が外を向く。紐は調整できるものを選べば長さを変えられる。

白銅は地の色が汗で暗くなり、窪みから先に黒くなる。南紅は打撃に弱く、一度落とせば縁が欠ける。銅面は乾いた布で拭き、洗浄液を石に浸さないこと。ニッケルを含むので、敏感な肌の人は半日試してほしい。人物が密で溝が多い。埃は柔らかい刷毛で少しずつ掻き出す。本体は厚いので、シャツを着れば内側に収まって形が出ない。銅面が傷んだら、均一に拭えないぶんは諦めるしかない。