白銅 亀甲 マニ車 ペンダント

亀甲をプレートの面にしたもの。背甲は十三枚に分かれ、中央に五枚、両側に四枚ずつ。これは亀甲の古い分け方で、民間では洛書の数に重ねてきた。富甲天下は「甲」の音を取ったもので、甲は亀甲であり、また甲第・甲等の甲でもある。一つの名前に二つの意味が込められている。背甲の溝は本物の甲に倣い、深さを揃えずに刻んで、一枚一枚が分かれて見えるようにした。亀甲の区画は生まれつきのもので、プレートの面にするのにちょうどいい。この種の文様は銅器では珍しく、木彫や角彫に多い。亀甲の紋は裏が最もはっきりしており、表はプレートの面に譲っている。

マニ車はチベット仏教の法具で、筒の中に経文を納め、一回転させれば一度読んだのと同じになるというのがチベットでの言い方だ。ペンダントに縮めたものは筒が非常に小さく、回すのも軽く、指先で弾けば動く。筒には六字真言を刻むことが多く、回す人が唱えるのも同じ一句だ。ペンダントの寸法では筒に経文は入らないので、回すのは気持ちの上でのことになる。マニ車はチベットの日常品で、年寄りがよく手にしている。筒の中の紙はきつく巻いてあり、緩むと回すたびに揺れる。

銀色と金色はメッキによる色で、銀や金の素材ではない。二つの仕様は色だけが違い、プレートの大きさは同じだ。銅の銀メッキは冷たい白、金メッキは黄色みを帯び、亀甲の溝は暖色の下でより深く沈む。素材で選びたい人は、まずこの点を見てほしい。銀メッキは長く使うと黒ずみ、金メッキは赤みが出る。どちらも拭いて手入れする必要がある。メッキが薄いと数か月で地が出る。色の差がわずかでも、値段ははっきり開く。二色を並べれば、濃淡の違いは分かる。

マニ車の筒と軸の間には隙間があり、長く着けているとほこりが入って回りが渋くなる。油は差さないこと。油はほこりを吸い、差すほど渋くなる。本当に回らなくなったら、柔らかい刷毛で軸の隙間を清める。水で流さないこと。流すと軸の中に水が残り、乾かない。回すときは指の腹で弾き、爪は使わない。軸は銅なので、擦れているうちに緩くなる。回らないときは無理に弾かない。無理をすると歪む。

白銅が下地で、メッキが擦り切れると銅が出る。入浴や水泳のときは外す。プールの塩素はメッキに厳しい。亀甲の溝は浅いので、乾いた刷毛で払うのが基本だ。甲の縁はぶつかりやすく、着けたまま机の縁に寄せないこと。ニッケルを含むので、敏感な肌の人は注意する。可動部があるので、子どもを抱くときや荷物を運ぶときは襟の内側に入れる。落とすのが一番よくない。一度落とせば歪む。可動部はよく回すほうが、置いたままより長持ちする。